Sistem saraf mendeteksi rangsangan eksternal dan internal, baik fisik maupun kimia, dan memicu respons otot dan kelenjar. Ini bertanggung jawab untuk integrasi organisme dengan lingkungannya
Ini pada dasarnya dibentuk oleh sel-sel saraf, yang saling berhubungan dengan cara yang spesifik dan tepat, membentuk apa yang disebut sirkuit saraf. Melalui sirkuit ini organisme mampu menghasilkan tanggapan stereotip yang merupakan perilaku tetap dan invarian (misalnya, refleks) atau kemudian, menghasilkan perilaku variabel ke tingkat yang lebih besar atau lebih kecil.
Setiap makhluk hidup yang memiliki sistem saraf mampu mengubah perilakunya berdasarkan pengalaman masa lalu. Modifikasi perilaku ini disebut belajar, dan itu terjadi dalam sistem saraf melalui sifat yang disebut plastisitas otak.
neuron
Sel saraf atau hanya neuron, adalah komponen utama dari sistem saraf. Mempertimbangkan unit anatomis-fisiologisnya, diperkirakan bahwa di otak manusia ada sekitar 15 miliar sel ini, yang bertanggung jawab atas semua fungsi sistem.
Ada berbagai jenis neuron, dengan fungsi yang berbeda tergantung pada lokasi dan struktur morfologisnya, tetapi secara umum mereka terdiri dari komponen dasar yang sama:
- Tubuh neuron (Soma) terdiri dari nukleus dan perikaryon, yang memberikan dukungan metabolik ke seluruh sel.
- Akson (serat saraf), ekstensi tunggal dan besar yang muncul di soma. Ini bertanggung jawab untuk konduksi impuls saraf ke neuron berikutnya, dan mungkin atau mungkin tidak ditutupi oleh Myelin (selubung aksonal), sel glial khusus dan,
- Dendrit yang merupakan perpanjangan kecil dalam bentuk cabang (arborisasi terminal) yang muncul dari perikaryon dan ujung akson, sebagian besar bertanggung jawab untuk komunikasi antar neuron melalui sinaps. Pada dasarnya, setiap neuron memiliki daerah penerima dan pemancar dalam kaitannya dengan konduksi sinyal.
sinapsis
Ini adalah struktur neuron, di mana proses komunikasi di antara mereka terjadi, yaitu, di mana perjalanan sinyal saraf (transmisi sinaptik) terjadi melalui proses elektrokimia tertentu, berkat karakteristik tertentu dari konstitusinya.
Dalam sinaps, neuron tidak bersentuhan, meninggalkan ruang di antara mereka, yang disebut celah sinaptik, di mana neuron pra-sinaptik bergabung dengan neuron postsinaptik lainnya. Sinyal saraf (impuls) yang datang melalui akson sel prasinaps mencapai ujungnya dan menyebabkan pelepasan neurotransmiter yang disimpan dalam kantong yang disebut vesikel sinaptik di celah. Unsur kimia ini secara kimiawi berikatan dengan reseptor spesifik dari neuron pascasinaps, memberikan kontinuitas pada proses propagasi sinyal saraf.
Sebuah neuron dapat menerima atau mengirim antara 1.000 hingga 100.000 koneksi sinaptik dalam kaitannya dengan neuron lain, tergantung pada jenis dan lokasinya dalam sistem saraf. Jumlah dan kualitas sinapsis dalam neuron dapat bervariasi, antara lain, karena pengalaman dan pembelajaran, yang menunjukkan kapasitas plastis sistem saraf.
Organisasi Fungsional
Secara fungsional, kita dapat menegaskan bahwa sistem saraf terdiri dari neuron yang bersifat sensorik, neuron motorik, dan asosiasi. Informasi yang berasal dari reseptor sensorik, memudahkan NS untuk membuat keputusan.
Kandel menyarankan bahwa “gerakan sukarela dikendalikan oleh sirkuit saraf kompleks di otak, yang menghubungkan sistem sensorik dan motorik. (…) Sistem motivasi”. Respon yang dipicu oleh SSP semakin kompleks tergantung pada rangsangan lingkungan (aferen) yang lebih menuntut.
Oleh karena itu, otak membutuhkan jaringan sirkuit saraf yang kusut, yang menghubungkan area sensorik dan motorik utamanya, yaitu, neuron dengan konsentrasi besar yang dapat menyimpan, memecahkan kode, dan memancarkan respons yang efisien terhadap stimulus apa pun, juga memiliki kemampuan untuk setiap saat karena situasi baru, mengatur ulang neuron mereka untuk menghasilkan respon yang memadai dan memungkinkan pembelajaran baru.
Area asosiatif Corteza
Sepanjang perluasannya, korteks serebral diatur ke dalam area fungsional yang mengasumsikan tugas reseptif, integratif atau motorik dalam perilaku. Mereka bertanggung jawab atas semua tindakan sadar kita, pikiran kita, dan kemampuan untuk merespons stimulus lingkungan apa pun secara sukarela.
Ada peta kortikal nyata dengan pembagian yang tepat pada tingkat fungsional atom, tetapi semuanya praktis lebih atau kurang aktif tergantung pada aktivitas yang dilakukan otak, mengingat saling ketergantungan dan kebutuhan untuk integrasi informasinya yang terus-menerus dibandingkan dengan yang paling sederhana. perilaku.