Elektrodeposisi adalah prosedur elektrokimia dimana sepotong ditutupi dengan lapisan tipis logam tertentu. Untuk mencapai hal ini, bagian yang akan ditutup direndam dalam larutan elektrolit yang mengandung ion logam yang akan membentuk lapisan.
Potongan tersebut akan dikontakkan dengan sumber arus searah dan dengan elektroda yang akan memenuhi fungsi anoda, menghasilkan elektron sehingga ion-ion logam dalam larutan direduksi dan diendapkan pada potongan yang memenuhi fungsi katoda. Dengan cara ini lapisan logam pada potongan diperoleh.
Mari kita ingat bahwa anoda dari sistem ini akan terbuat dari logam yang bagiannya akan ditutupi, sehingga dapat melarutkan, mengoksidasi, menghasilkan elektron dan memberikan ion ke larutan, seperti ion yang ada dalam larutan. direduksi dan diendapkan pada bagian yang akan dilapisi, yang berfungsi sebagai katoda dalam sistem. Semua proses ini dimungkinkan berkat arus searah yang memungkinkan mobilisasi elektron.
Hal lain yang perlu disoroti adalah bahwa properti yang dimiliki lapisan yang menutupi bagian tersebut akan bergantung langsung pada arus yang telah diterapkan. Adhesi lapisan, kualitasnya, laju pengendapan, tergantung pada tegangan dan faktor lain yang terkait dengan arus yang diterapkan.
Juga harus diperhitungkan bahwa jika objek yang akan dilapisi memiliki permukaan yang rumit, lapisan yang terbentuk akan lebih tebal di beberapa tempat dan lebih tipis di tempat lain. Namun, ada cara untuk menghindari kelemahan ini, misalnya dengan menggunakan anoda yang bentuknya mirip dengan bagian yang akan dilapisi.
Prosedur ini digunakan untuk memberikan ketahanan korosi pada bagian tertentu, juga untuk meningkatkan ketahanannya terhadap abrasi, untuk meningkatkan estetika, di antara fungsi lainnya.
Salah satu aplikasi yang sering dari prosedur ini adalah dalam perhiasan, di mana sepotong yang dibuat dengan bahan murah ditutupi dengan lapisan emas atau perak, untuk melindunginya dari korosi dan untuk meningkatkan nilai potongan.
Bahkan dimungkinkan untuk menutupi potongan plastik dengan lapisan logam, membuat potongan tersebut memiliki sifat logam pada permukaannya.
Elektrodeposisi adalah salah satu proses elektrokimia yang diterapkan di tingkat industri, yang paling penting dalam hal volume produksi, dan juga salah satu yang menyebabkan dampak ekonomi terbesar, karena dicapai bahwa potongan yang terbuat dari bahan murah memiliki karakteristik yang sangat baik. ketahanan korosi, berkat lapisan logam yang diendapkan. Beberapa contohnya adalah proses pelapisan seng elektrolitik, proses tinning dan corning, antara lain.
Elektrodeposit paduan seng seringkali memiliki ketahanan yang lebih besar terhadap oksidasi daripada seng, dan menggantikan pelapis lama dengan kadmium, logam yang berpotensi beracun.
Contoh elektrodeposisi yang mudah dilakukan di laboratorium mana pun adalah elektrodeposisi tembaga pada klip kertas.
Kita hanya membutuhkan sepotong tembaga, larutan tembaga sulfat, penjepit kertas dan sumber arus searah. Perangkat akan dipersenjatai seperti yang terlihat pada gambar di bawah ini.
Potongan tembaga akan bertindak sebagai anoda, pengoksidasi untuk membawa ion tembaga ke larutan, sedangkan ion tembaga dari larutan akan direduksi dan disimpan pada klip, yang akan bertindak sebagai katoda.