Ethanolamine: mereka menemukan molekul prekursor kehidupan di awan bintang

Eksplorasi luar angkasa dan tata surya memberikan lebih dari sekadar fiksi ilmiah. Ilmu pengetahuan cararn sedang menemukan komposisi atmosfer planet yang berjarak hingga 200 tahun cahaya. Bagian dari upaya ini didedikasikan untuk menemukan lingkungan di mana kehidupan dapat berkembang dan tentu saja cara yang baik untuk mengetahui apakah ada kehidupan di luar sana yang dapat mengikuti jejaknya. Dalam hal ini, yang dilakukan adalah mencari bagaimana molekul tertentu membiaskan dan memantulkan cahaya, itulah yang bisa membawa kita ke sini. Pencarian molekul yang terkait dengan kehidupan telah menghasilkan beberapa kejutan baru-baru ini.

Dikenal sebagai penanda biologis atau biomarker untuk serangkaian senyawa yang telah ditetapkan oleh ilmu pengetahuan yang berasal dari biologi, yaitu, jika ada, ada makhluk hidup yang memproduksi senyawa ini. Semakin kompleks suatu molekul, semakin sulit untuk disintesis secara fisika-kimiawi tanpa campur tangan makhluk hidup. Maka menemukannya akan menjadi langkah untuk memantapkan keberadaan kehidupan. Kasus profil tinggi baru-baru ini adalah kemunculan fosfin , penanda biologis, di atmosfer Venus . Sayangnya, penemuan itu berumur pendek dan ketika memeriksa data, beberapa masalah teknis muncul yang akhirnya mengesampingkan kemungkinan keberadaannya.

Jelas, manusia, makhluk planet, mencari kehidupan di planet lain dan kami merasa sulit untuk percaya bahwa bisa ada kehidupan di ruang angkasa yang luas dan kosong. Dalam pengalaman kami tidak mungkin untuk berkembang di sana. Namun, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal sains bergengsi Amerika PNAS menunjukkan deteksi molekul yang sangat kompleks di awan ruang angkasa. Mereka telah menemukan etanolamina, sebuah molekul dengan rumus kimia berikut NH2CH2CH2OH. Molekul dengan kompleksitas menengah ini sangat penting untuk kehidupan terestrial, ini adalah bagian dari komponen membran sel dan juga merupakan prekursor glisin, asam amino. Membran sel saat ini sangat kompleks dan membutuhkan rantai prekursor yang panjang. Namun, ada kemungkinan bahwa membran plasma pertama tidak serumit itu dan komponennya termasuk molekul yang lebih sederhana seperti etanolamin itu sendiri.

Awan bintang adalah formasi materi yang pada akhirnya dapat memunculkan bintang dan planet. Mereka adalah kelompok senyawa yang bereaksi dan bercampur secara acak. Salah satu hipotesis yang telah dipertimbangkan adalah bahwa meteorit dan benda langit lainnya dapat memperkenalkan sejumlah besar molekul kompleks ke Bumi selama miliaran tahun pembentukan. Paling tidak, mendukung pembentukan molekul dan kehidupan yang paling kompleks. Diperkirakan seribu triliun liter molekul kompleks mungkin telah mencapai planet kita dari kompleks seperti awan bintang, komet, atau meteorit.

Penemuan etanolamin di awan menunjukkan bahwa pembentukan prekursor kehidupan atau senyawa prebiotik ini dapat terjadi di luar planet. Ini membuka jendela lezat untuk spekulasi. Jika senyawa kompleks ini dapat dibuat di awan bintang, senyawa lain atau bahkan bentuk kehidupan apa yang dapat diciptakan di luar sana?

Related Posts