Sel glial, glial atau neuroglial adalah sel tipe pendamping yang ditemukan dalam sistem saraf yang terhubung ke neuron. Meskipun benar bahwa ketika kita berbicara tentang sistem saraf, kita cenderung menganggapnya sebagai kumpulan neuron yang berjalan melalui tubuh hewan yang mengirimkan impuls saraf dan menerima rangsangan, kenyataannya adalah bahwa sistemnya jauh lebih kompleks. Sistem saraf terdiri dari berbagai jenis sel, dari asal embrionik yang berbeda, di mana neuron bukanlah yang paling melimpah atau satu-satunya yang penting untuk menjalankan fungsi saraf. Sel glia bertanggung jawab untuk sintesis selubung mielin yang melapisi neuron dan yang memungkinkan sinyal listrik menyebar begitu cepat melalui akson neuron.
Sel-sel neuroglia, demikian mereka kadang-kadang disebut, memiliki fungsi utama memelihara neuron, baik secara metabolik maupun struktural. Faktanya, jumlah neuroglia antara 5 dan 10 kali lebih banyak daripada neuron mereka, yang selalu membawa ketenaran. Mirip dengan ini, mereka memiliki bentuk stellata atau fusiform, tetapi yang membedakan mereka adalah bahwa yang glial tidak membentuk interkoneksi yang mengirimkan impuls saraf. Perbedaan besar lainnya adalah bahwa glia dapat membelah dan meregenerasi bagian dari sistem saraf, termasuk dengan memperpanjang kembali ekstensi neuron yang rusak. Sebaliknya, neuron yang lebih terspesialisasi telah kehilangan kemampuan untuk membelah dan kerusakan sel bisa berakibat fatal jika sel glial ikut campur.
Selama perkembangan sistem saraf, sel glia bertanggung jawab untuk membimbing pertumbuhan atau migrasi neuron untuk membentuk saraf dan memberikan morfologi mereka ke setiap jenis neuron melalui faktor pertumbuhan, oksigen dan nutrisi secara umum. Setelah sistem saraf terbentuk, neuroglia akan bertanggung jawab untuk nutrisi langsung dari neuron, karena mereka tidak akan berhubungan langsung dengan sistem peredaran darah. Semua nutrisi neuron datang melalui neuroglia. Ini juga akan memberikan perlindungan bagi neuron baik secara mekanis maupun terhadap kemungkinan serangan biologis, membentuk penghalang darah-otak dan selubung mielin. Aspek ini dipengaruhi oleh berbagai jenis sel glial yang dapat bergerak melalui sistem saraf, mengenali area yang rusak atau area dengan sedikit nutrisi.
Pekerjaan yang lebih baru telah mengambil peran yang lebih aktif dalam transmisi impuls saraf. Karena mereka adalah cararator besar dari ruang interneuronal, sel glial terlibat dalam pengambilan kembali dan modulasi neurotransmiter yang digunakan neuron untuk mengirim impuls saraf satu sama lain. Telah diamati bahwa mereka juga mengeluarkan neurotransmiter mereka sendiri dan faktor lain yang akan membantu sinyal ditransmisikan antara dua neuron lebih cepat.
Ada selusin jenis sel yang dikenal sebagai sel glial. Masing-masing dari mereka memenuhi peran tertentu baik dalam sistem saraf pusat atau perifer. Kami akan membicarakannya di artikel mereka di sini (segera). Kami telah mendedikasikan beberapa artikel untuk sistem saraf, di sini dan di sini , serta untuk neuron dan jenisnya menurut polaritas atau morfologinya , yang dapat Anda konsultasikan untuk memperluas pengetahuan Anda tentang topik yang kompleks dan menarik ini.