Gajah, pejalan kaki yang hebat di sabana

Ekstensi Afrika yang luar biasa adalah salah satu pemandangan paling menarik untuk menemukan fauna cararn yang mengejutkan baik tua maupun muda. Karena sedikit pengetahuan yang dimiliki tentang fauna liar yang besar ini dari para naturalis Eropa yang mencoba deskripsi formal pertama, mereka salah dikelompokkan dalam takson yang disebut pachyderms (karena kulitnya yang tebal). Takson ini secara filogenetik tidak valid, tetapi istilah ini masih digunakan untuk merujuk pada semua spesies besar berkulit keras yang mempesona manusia sejak awal peradaban.

Filogeni dan sejarah evolusi: Saat ini diketahui tiga spesies gajah yang masih hidup, semuanya termasuk dalam famili taksonomi Elephantidae. Gajah Afrika adalah genus Loxodonta dan spesiesnya adalah L. africana, yang merupakan gajah sabana, dan L. cycclotis, gajah yang tinggal di hutan. Di sisi lain, gajah Asia adalah genus Elephas, yang satu-satunya spesies saat ini adalah E. maximus (yang mencakup beberapa subspesies tergantung pada habitatnya: Sumatra: India, Kalimantan dan Malaysia; dan Sri Lanka). Selain itu ada sekitar dua puluh lima spesies yang punah. Mammoth termasuk dalam genus Mammuthus. Semuanya milik Ordo Proboscidea, yang ciri umumnya adalah belalai panjang, belalai, yang mereka semua miliki. Melanjutkan filogeni, plasenta termasuk dalam kelompok d dalam Kelas Mamalia, mamalia, dari Vertebrata dari Filum Chordata.

Deskripsi fisik: Gajah adalah mamalia besar yang beratnya dapat mencapai lebih dari delapan ribu kilogram tergantung pada spesiesnya dan tingginya sekitar tiga meter. Mereka dicirikan oleh belalainya yang panjang, hidung yang sangat berkembang yang mereka tangani seolah-olah itu hampir seperti tangan yang dapat memegang. Mereka berkaki empat dengan kaki lebih dari satu meter, indah dan tebal, untuk menopang tubuh besar mereka. Ciri-ciri dasar gajah lainnya, meskipun semakin sedikit yang hadir, adalah gading panjang melengkung yang keluar. Gigi seri yang diubah ini dapat mengukur hingga 3 meter pada spesimen tertua. Akhirnya, gambar wajah ditutup oleh telinga tirai besar yang memungkinkan termoregulasi yang hebat.

Distribusi dan habitat: Gajah membutuhkan sekitar 300 kilogram rumput per hari untuk bertahan hidup, sehingga mereka membutuhkan kisaran yang luas untuk kelompok keluarga. Mereka hidup di sabana Afrika dan di hutan tropis dan subtropis atau hutan Afrika dan Asia Selatan hingga Cina dan Korea. Selama paruh kedua abad ke-20, ia telah kehilangan 50% habitatnya.

Interaksi dengan manusia: Manusia telah berburu gajah selama bertahun-tahun sehingga sekarang semua spesies gajah berada dalam bahaya kepunahan (diyakini bahwa perburuan manusia adalah salah satu penyebab utama kepunahan mamut). Gajah telah bertindak dalam masyarakat manusia karena penampilannya yang mengesankan, mulai dari transportasi hingga peperangan. Perburuan saat ini sangat dibatasi di negara-negara yang masih memiliki populasi liar dan merupakan tokoh nasional di banyak negara tersebut.

Related Posts