Kongres AS, dalam keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya, telah meminta NASA untuk melakukan perjalanan berawak ke Mars pada tahun 2030. Dan negara-negara dengan kehadiran paling banyak di luar angkasa sudah melihat perlombaan luar angkasa berikutnya, AS, Rusia, Cina, atau India. Abad ke-21 membawa ketinggian baru bagi manusia dan tampaknya kehidupan di Mars adalah salah satu yang terpilih. Negara-negara ini telah meningkatkan kemungkinan memiliki stasiun ilmiah di planet tetangga. Uni Emirat Arab telah memutuskan bahwa pada tahun 2117 mereka akan memiliki sebuah kota kecil di planet tetangga (lebih dari sekedar stasiun sains).
Salah satu masalahnya adalah para astronot (atau penghuni masa depan) akan makan di sana. Mempertimbangkan bahwa berat adalah salah satu faktor kunci untuk peluncuran, kemungkinan bahwa mereka dapat menanam makanan mereka sendiri (dan tidak harus memuatnya dari sini, jika tidak hanya membawa benih) disajikan bukan sebagai pilihan tetapi sebagai fakta. sangat diperlukan. Itulah mengapa menanam sayuran di luar angkasa adalah salah satu topik penting di kalangan astronot. Anda dapat membaca tentang salad yang dimakan astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional di sini .
Di Pusat Kentang Internasional (Lima, Peru) mereka telah bereksperimen dengan kemungkinan menanam kentang di planet merah. Berkat probe eksplorasi, seseorang memiliki gagasan tentang kondisi planet, seperti suhu, persentase gas di atmosfer atau komposisi tanah. Kondisi serupa telah diciptakan kembali di tanah untuk menguji kentang yang sedang tumbuh dan 300 varietas umbi telah diuji untuk melihat mana yang bisa tumbuh paling baik dalam kondisi tersebut. Untuk ini mereka telah menggunakan perangkat yang disebut CubeSat, yang mereproduksi beberapa kondisi yang diamati di Mars, selain yang disebutkan, siklus siang dan malam atau jumlah cahaya juga bervariasi.
Salah satu keunggulan kentang adalah keragaman genetiknya yang besar. Berkat keragamannya, varietas kentang yang berbeda dapat beradaptasi dengan sejumlah besar lingkungan, sehingga menemukan kentang yang paling sesuai dengan Mars hampir merupakan masalah coba-coba. Selain itu, persilangan antara varietas yang berbeda dapat memberikan karakteristik campuran yang berguna untuk kondisi Mars. Idenya adalah ketika para astronot tiba di planet ini, Anda akan memiliki peluang terbaik untuk bertahan hidup, dengan membawa serta tanaman yang paling cocok untuk tumbuh di lingkungan baru mereka.
Anehnya, tanah yang digunakan untuk karakteristik Mars serupa ditemukan di Peru sendiri, gurun Pampas de La Joya dekat Arequipa, Peru memiliki kondisi kekeringan dan salinitas yang mirip dengan yang ditemukan di Mars. Di CubeSat, kentang dapat tumbuh di tanah ini dengan bantuan pupuk dan air.
Salah satu tujuan dari program “kentang di Mars” adalah untuk menunjukkan bahwa mereka dapat tumbuh dalam kondisi ekstrim, menyiratkan bahwa kondisi planet kita, termasuk yang paling sulit, dapat digunakan untuk memberi makan penduduk setempat, asalkan ketika Anda memiliki kentang yang tepat.