The keanekaragaman hayati atau keanekaragaman hayati adalah jumlah spesies yang ditemukan di satu tempat dan waktu . Keanekaragaman di bumi selama periode Kambrium telah menjadi salah satu yang terbesar yang diketahui sains saat ini. Periode Kambrium era Paleozoikum berlangsung selama sekitar 45 juta tahun. Pada skala waktu geologi, Kambrium adalah periode pertama Era Paleozoikum , jauh sebelum Silur atau Karbon. The Cambrian berikut dalam waktu periode Ediacaran , yang berakhir dengan kepunahan besar spesies.
Trilobita adalah penakluk besar dari Kambrium.
Salah satu karakteristik ledakan keanekaragaman Kambrium adalah kecepatan , dalam istilah geologi, di mana banyak spesies makroskopik dan multiseluler baru muncul . Menurut tingkat mutasi saat ini, peningkatan variabilitas ini akan memakan waktu 150 juta tahun, meskipun hanya terjadi dalam 30 juta tahun
Tidak diketahui apa pemicu peningkatan keanekaragaman yang luar biasa seperti yang terjadi selama periode itu, meskipun ada spekulasi dengan serangkaian faktor lingkungan dan genetik. Saat itu terjadi peningkatan suhu di Bumi, dataran rendah tergenang, menciptakan lingkungan laut dangkal dan oksigen, yang dihasilkan oleh cyanobacteria dan organisme fotosintesis lainnya , mencapai tingkat yang cukup tinggi. Kondisi ini dianggap sangat menguntungkan bagi kemunculan spesies baru. Selain itu, penampilan gen untuk mensintesis kolagen, yang hilangnya fauna Ediakara atau restrukturisasi gen pengembangan Hox, mungkin faktor genetik yang memberikan kontribusi paling keragaman Cambrian.
Terlepas dari asalnya, Kambrium adalah periode di mana cangkang pertama terbentuk, organ penglihatan, berenang aktif, dan organ pertama yang ditakdirkan untuk menjebak makhluk hidup lainnya.
Lima puluh filum yang berbeda berasal selama Kambrium telah taksonomi ditentukan , beberapa dari mereka asal evolusi mereka tidak diketahui dan banyak lainnya menjadi punah beberapa juta tahun kemudian. Tertua tanggal fosil arthropoda dari periode Cambrian, serta chordata primitif (yang kemudian akan menimbulkan semua vertebrata dan tiga puluh filum lain). Salah satu situs yang paling menarik dari periode ini adalah Burgess Shale (Kanada), di mana fosil spesies yang ditemukan benar-benar berbeda dari apa yang ada sebelumnya atau apapun yang ada saat ini. Kita akan berbicara tentang fosil-fosil ini dalam artikel mereka sendiri di sini (segera hadir).
Namun, ledakan keanekaragaman hayati yang diperkirakan ini mungkin tidak sebesar itu. Jika bukan hanya hasil dari penampakan makhluk kompleks dengan struktur yang dapat difosilkan jauh lebih baik daripada pendahulunya . Faktanya, penelitian terbaru tampaknya menegaskan bahwa hingga 6 filum yang diyakini muncul di Cambrico adalah yang selamat dari era Ediacara . Mungkin makhluk hidup paling terkenal pada masa itu yang dikenal adalah trilobita. Dari mereka ada sejumlah besar fosil yang memungkinkan kita untuk mendapatkan gambaran tentang sejumlah besar spesies yang ada. Berkat catatan fosil, sekitar 4.000 spesies telah dikatalogkan, semuanya punah.
Lapisan fosil memberitahu kita bahwa pada akhir zaman Kambrium beberapa jenis bencana alam terjadi yang menyebabkan kepunahan massal, secara drastis mengurangi jumlah spesies.