Pertanian sejak awal waktu telah secara genetik meningkatkan tanaman yang diminati manusia, meskipun dengan proses yang lambat dan serampangan. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang itu di artikel kami di sini . Selain itu, pada sepertiga terakhir abad ke-20, revolusi hijau yang terkenal terjadi. Revolusi ini sangat meningkatkan produksi pertanian berkat penerapan pengetahuan yang diperoleh dalam fisiologi tanaman dan biologi molekuler untuk teknik budidaya. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang dia di artikel yang kami dedikasikan untuk Revolusi Hijau di sini (segera hadir). Saat ini, jika bukan karena perbaikan dan seleksi sayuran yang ada, sekitar 90% spesies manusia akan musnah karena kekurangan makanan (sekitar 6.300 juta orang).
Mengetahui gen yang terlibat dalam ketahanan terhadap kekeringan sangat penting untuk mengembangkan tanaman yang dapat tumbuh dalam kondisi ini
Melalui teknik tradisional persilangan dan pemilihan spesies atau varietas, dimungkinkan bahwa varietas yang diminati manusia menghasilkan lebih banyak buah, dengan ukuran lebih besar dan untuk waktu yang lebih lama. Juga, dan karena teknik panen cararn, dicari varietas yang memungkinkan pengangkutan dan distribusi buah tanpa merusak. Artinya, buah-buahan yang matangnya terlambat di luar tanaman .
Namun, perbaikan genetik cararn dihadapkan pada tantangan baru yang muncul sebagai akibat dari kebutuhan manusia yang terus-menerus akan jumlah makanan yang terus meningkat. Lahan yang dapat ditanami adalah sumber daya yang terbatas dan perbaikan genetik baru mencoba dalam banyak kesempatan untuk membuat spesies beradaptasi dengan lahan di mana mereka secara tradisional tidak tumbuh. Ini mungkin karena pH tanah, kekurangan nutrisi, atau kekeringan dan banjir tanah. Selain itu, berkat pengetahuan tentang proses patogenik tanaman dan mekanisme pertahanan tanaman, perbaikan genetik dilakukan dengan tujuan untuk menciptakan spesies yang tahan penyakit. The 25% dari tanaman dunia yang hilang karena beberapa jenis hama , jamur, serangga atau virus nematoda.
Teknik saat ini memungkinkan “secara teoritis” untuk mengambil gen yang menarik dari makhluk hidup (tidak hanya dari tanaman, tetapi juga gen dari bakteri, misalnya) dan memasukkannya ke dalam spesies tanaman di mana kinerjanya diharapkan meningkat. Saat ini perbaikan genetik mampu membuat tanaman tumbuh di tanah asin atau semi gurun. Hal ini dapat dilakukan dengan pemuliaan tradisional dengan memperbaiki gen itu sendiri dari persilangan varietas yang berbeda dari spesies yang sama atau persilangan dengan spesies berbeda yang toleran terhadap kondisi yang diinginkan . Atau dengan teknik cararn yang perlu diketahui gen yang mengkode protein yang terlibat dalam proses pertukaran garam dengan lingkungan. Setelah gen-gen ini dideskripsikan dalam tanaman yang resisten, gen ini dapat diklon ke dalam genom tanaman yang akan diberikan resistensi ini. Kadang-kadang gen endogen hanya dapat ditingkatkan dengan mutagenesis terarah-situs.