Proses evolusi yang bukan seleksi alam

Ada proses yang mempengaruhi makhluk hidup dan itu bukan seleksi alam. Proses ini beroperasi dalam populasi dan juga menentukan susunan genetik mereka.

1. Penyimpangan genetik dan efek pendiri: itu adalah proses perubahan komposisi genetik suatu populasi yang terjadi tanpa arah yang tetap, “terpaut”. Ini khas populasi kecil, dan umumnya karena fakta bahwa, dari semua individu yang lahir dalam suatu populasi, hanya sebagian kecil yang berhasil bereproduksi. Dan dalam banyak kesempatan ini, kesempatan dapat mengintervensi, misalnya, jika individu yang paling beradaptasi bertemu dengan pemangsa dan yang paling tidak beradaptasi tidak. Maka, mungkin saja suatu generasi berbeda sampai taraf tertentu dari generasi sebelumnya.
   Proses ini terkadang dipercepat, dalam kasus bencana dalam suatu populasi, karena hanya sedikit spesimen yang bertahan dari populasi yang harus dibangun kembali, dan akan sulit bagi populasi ini untuk menjadi sama dengan populasi sebelumnya.
2. Efek pola dasar: dalam evolusi, karakteristik individu yang berevolusi sebelumnya adalah penting. Ketika ada perubahan, tidak dapat terjadi ke segala arah, tetapi akan dipengaruhi oleh karakteristik organisme sebelumnya. Sering kali ada kecenderungan untuk berpikir bahwa seleksi alam begitu efisien sehingga pada akhirnya organisme yang optimal dihasilkan, tetapi tidak demikian halnya. Misalnya, jika muncul predator yang memburu gajah, mereka harus beradaptasi untuk mempertahankan diri. Idealnya, mereka bisa melarikan diri dengan terbang, tetapi karena karakteristik mereka sebelumnya, itu tidak mungkin. Tentunya, adaptasi akan terus bertambah besar. Artinya, organisme tidak pernah menjadi optimal.
3. Sumber daya genetik yang tersedia: menghadapi perubahan, evolusi suatu populasi hanya mungkin terjadi jika ada keragaman genetik yang memadai. Jika tidak, dalam menghadapi perubahan lingkungan, evolusi tidak akan mungkin terjadi, karena tidak ada sumber daya genetik yang tersedia, dan kemungkinan besar populasinya akan punah.
4. Pleiotropi dan keterkaitan: dalam pleiotropi, gen yang sama menentukan dua karakteristik fenotipik. Dalam hubungan, dua gen selalu muncul terkait dan diturunkan bersama. Kedua proses memiliki hasil yang sama: dua sifat fenotipik akan selalu dikaitkan. Mungkin saja dalam suatu proses seleksi alam salah satu sifat terseleksi. Secara paksa, sifat lain akan dipilih juga, tetapi itu bukan adaptasi.
5. Alometri: itu adalah perubahan yang tidak proporsional dalam ukuran satu organ terhadap yang lain, atau sehubungan dengan ukuran tubuh secara keseluruhan. Biasanya memanifestasikan dirinya dalam pertumbuhan individu, karena setiap bagian tumbuh pada kecepatan yang berbeda.
6. Kompensasi: setiap perubahan di bagian bentuk atau perilaku organisme kemungkinan besar akan terjadi dengan mengorbankan perubahan kompensasi di bagian lain dari organisme atau perilakunya. Misalnya, beberapa tanaman memiliki strategi menghasilkan banyak benih kecil, sementara yang lain menghasilkan sedikit benih besar. Menghasilkan sedikit benih, atau fakta bahwa benih itu kecil, bukanlah adaptasi tetapi kompensasi.

Secara umum, semua adaptasi terkait satu sama lain, dan itulah sebabnya banyak penulis lebih suka berbicara tentang seri adaptif : adaptasi tidak pernah datang sendiri dan tidak dapat ditafsirkan secara terpisah.