Ini adalah salah satu dari sistem komunikasi empat ruang di dalam otak yang berlanjut dengan kanal pusat sumsum tulang belakang.
Empat ventrikel terdiri dari dua ventrikel lateral, ventrikel ketiga, dan ventrikel keempat:
- Ventrikel lateral: Ventrikel lateral terletak di belahan otak. Setiap ventrikel lateral terdiri dari tubuh pusat segitiga dan empat tanduk. Ventrikel lateral berkomunikasi dengan ventrikel ketiga melalui apa yang disebut foramen interventrikular (pembukaan).
- Ventrikel ketiga merupakan median (garis tengah) dalam rongga otak yang dibatasi oleh talamus dan hipotalamus di setiap sisinya. Anterior (depan) dari ventrikel ketiga berkomunikasi dengan ventrikel lateral dan posterior (di belakang) dari ventrikel ketiga berkomunikasi dengan apa yang disebut saluran air otak tengah (atau saluran air Silvio).
- Ventrikel keempat adalah yang terendah (terkecil) dari empat ventrikel di otak. Ini memanjang dari saluran air otak tengah ke kanal pusat bagian atas sumsum tulang belakang yang berkomunikasi melalui dua foramen (bukaan) Luschkay dan foramen (bukaan) Magendie.
- Ventrikel terisi dengan cairan serebrospinal, yang terdiri dari struktur yang disebut pleksus koroid yang terletak di dinding dan atap ventrikel.
Ventrikel terisi dengan cairan serebrospinal (CSF) yang membasahi dan melindungi otak dan sumsum tulang belakang dalam batas tulangnya. Cairan serebrospinal diproduksi oleh sel ependymal yang dimodifikasi dari pleksus koroid yang ditemukan di semua komponen sistem ventrikel, kecuali saluran air serebral.
Cairan mengalir di sekitar sinus sagitalis superior yang direabsorbsi melalui vili arachnoidea ke dalam sistem vena. CSF di medula spinalis dapat mengalir ke dasar cistern lumbal di ujung medula spinalis di sekitar cauda equina tempat dilakukan pungsi lumbal.
Saluran antara ventrikel ketiga dan keempat sangat kecil dan dapat dengan mudah tersumbat, menyebabkan tekanan tinggi di ventrikel lateral. Ini adalah penyebab umum hidrosefalus (bahasa sehari-hari dikenal sebagai “air di otak”), yang merupakan kondisi yang sangat serius, baik karena kerusakan yang disebabkan oleh tekanan, maupun sifat dari apa yang menyebabkan penyumbatan. Rongga belahan otak disebut ventrikel lateral, ventrikel pertama dan kedua. Kedua ventrikel ini biasanya bermuara ke dalam ventrikel ketiga melalui lubang umum yang disebut foramen Monroe.
Otak dan sumsum tulang belakang ditutupi oleh serangkaian membran kuat yang disebut meninges, yang melindungi organ-organ ini dari gesekan tulang tengkorak dan tulang belakang. Cairan serebrospinal di tengkorak dan tulang belakang terletak di antara piamater dan arachnoid dan memberikan bantalan tambahan.
Cairan serebrospinal yang diproduksi dalam sistem ventrikel memiliki tiga tujuan utama: flotasi, perlindungan, dan stabilitas kimia. Tujuan perlindungan berperan dalam meninges: pia mater, arachnoid mater, dan dura mater.