Pengertian protozoa adalah merupakan sesuatu yang menunjukkan suatu organisme seluler yang mempunyai sifat eukariotik, tidak mempunyai bagian dinding sel, heterotrof dan juga bisa melakukan pergerakan (bisa disebut dengan motil).
Protozoa adalah melakukan pergerakan dengan memanfaatkan bagian alat yang digunakan untuk bergerak yang sering dinamakan sebagai pseudopodia (sering disebut dengan kaki semu), ada juga silia (sering disebut dengan rambut getar), dan flagela (sering disebut dengan bulu cambuk).
Ciri-ciri protozoa
- Organisme uniseluler (bersel tunggal)
- Hidup bebas, saprofit atau parasit
- Dapat membentuk kista untuk bertahan hidup
- Alat gerak berupa pseudopodia, silia, atau flagela
- Eukariotik (memiliki membran nukleus)
- Hidup soliter (sendiri) atau berkoloni (kelompok)
- Umumnya tidak dapat membuat makanan sendiri (heterotrof)
Klasifikasi dan Contoh Protozoa
- Phylum : Sarcomastigophora, contohnyaTripanosoma sp
- Sub-phylum Mastigophora
- Sub-phylum Opalinata
- Sub-phylum Sarcodina
- Phylum : Labyrinthomorpha, contohnyaLabyrinthula sp
- Phylum : Apicomplexa, contohnyaToxoplasma sp
- Phylum : Myxozoa, contohnyaCeratomyxa sp
- Phylum : Microspora, contohnyaEncephalitozoon sp
- Phylum : Ascetospora, contohnyaMarteilia sp
- Phylum : Ciliophora, contohnyaBalantidium sp, Nyctoterus ovalis (hidup sebagai parasite pada organisme lain)
Reproduksi Protozoa
- Reproduksi Secara Aseksual, Secara aseksual pada umumnya denga melakukan pembelahan biner. Dari satu sel menjadi dua sel, dari dua sel menjadi empat sel, dan seterusnya. Pembelahan biner diawali pada pembelahan inti atau kariokinesis dan kemudian diikuti dengan pembelahan sitoplasma ( sitokinesis ).
- Reproduksi Secara Seksual, Secara seksual ialah dengan cara penyatuan gamet yang berbeda jenis sehingga bisa menghasilkan zigot atau secara konjugasi ( penyatuan inti vegetatif sel ), namun ada juga Protozoa yang tidak melakukan reproduksi secara seksual seperti Amoeba sp.
Peranan dan Manfaat protozoa bagi manusia:
- Zooplankton di ekosistem perairan sebagian besar adalah protista berklorofil yang berguna sebagai makanan ikan dan arthropoda air.
- Entamoeba coli di dalam usus besar mamalia ikut berperan dalam proses pembusukan sisa makanan.
- Paramecium dapat juga digunakan sebagai organisme indikator terjadinya pencemaran air oleh zat organik.
- Chlorella selain berperan sebagai produsen di ekosistem perairan, juga dapat digunakan sebagai bahan dasar pembuatan protein sel tunggal.
- Foraminifera mempunyai kerangka luar dari zat kapur dan fosilnya dalam jumlah tertentu dapat membentuk endapan tanah globigerina yang dapat digunakan sebagai petunjuk adanya minyak bumi.
- Radiolaria mempunyai kerangka dari zat kersik. Radiolaria yang mati akan meninggalkan cangkangnya dan membentuk tanah radiolaria yang dapat digunakan sebagai bahan penggosok.
Jenis-jenis protozoa adalah:
- Rhizopoda
- Flagelata
- Sporozoa
- Ciliata
“Sebagian besar protozoa yang mikroskopis, banyak berukuran kurang dari 1/200 milimeter. Yang terbesar, bagaimanapun, dapat mencapai 3 milimeter (0,1 inci) panjang, cukup besar untuk dilihat dengan mata telanjang. Para ilmuwan bahkan telah menemukan beberapa spesimen fosil yang diukur 20 milimeter (0,8 inci) dengan diameter.
Apapun ukuran mereka, protozoa yang terkenal karena keanekaragaman dan fakta bahwa mereka telah berevolusi di bawah begitu banyak kondisi yang berbeda. Salah satu persyaratan dasar dari semua protozoa adalah keberadaan air. Dalam keterbatasan ini, mereka dapat hidup di laut; di sungai, danau, atau kolam stagnan air tawar; dalam tanah; dan bahkan dalam membusuk.
Banyak organisme soliter, tetapi beberapa hidup dalam kelompok. Beberapa hidup bebas, sementara yang lain yang melekat pada organisme lain. Beberapa spesies parasit tanaman dan hewan, mulai dari protozoa lain untuk manusia. Banyak protozoa membentuk kompleks, bentuk indah, meskipun kecantikan mereka dapat diabaikan karena ukuran sangat kecil mereka.
Pola hidup
Sebagian besar protozoa yang heterotrofik. Artinya, mereka tidak dapat memproduksi makanan mereka sendiri, tetapi harus mendapatkannya dengan mengonsumsi organisme lain.
Beberapa protozoa mengandung pigmen klorofil hijau, yang memungkinkan mereka untuk membuat makanan mereka sendiri. Semua protozoa bereproduksi secara aseksual, dengan membagi menjadi dua bagian secara berkala. Beberapa spesies, bagaimanapun, telah berkembang kemampuan untuk bereproduksi secara seksual juga.
Bagian-bagian untuk Tahu
Klorofil: Sebuah pigmen hijau yang memungkinkan konversi karbon dioksida dan air untuk karbohidrat kompleks. Silia: proyeksi seperti rambut kecil pada permukaan sel. Kista: Sebuah panggung dalam kehidupan protozoa ketika tertutup oleh kulit luar yang keras dan telah menjadi aktif. Sitoplasma: Substansi setengah cair dari sel yang berisi organel dan tertutup oleh membran sel.
Fase dorman: Sebuah periode di mana organisme tidak aktif. Flagela Struktur whiplike digunakan oleh beberapa organisme untuk gerakan. Heterotrof: Organisme yang tidak dapat membuat makanan sendiri dan itu harus, karena itu, mendapatkan maka nan mereka dari organisme lain. Parasitisme: Situasi di mana satu organisme hidup sehubungan dengan dan dengan mengorbankan organisme kedua.
Protista: Anggota Kerajaan Protista; terutama organisme bersel tunggal yang tidak tanaman atau hewan. Pseudopodia: Extensions dari sitoplasma organisme digunakan untuk gerakan dan menangkap makanan.
Simbiosis: Sebuah pola di mana dua atau lebih organisme hidup dalam hubungan dekat dengan satu sama lain, sering untuk kepentingan kedua atau semua organisme. Protozoa telah berevolusi mekanisme yang memungkinkan mereka untuk hidup di bawah berbagai besar kondisi lingkungan. Ketika kondisi ini tidak menguntungkan, sebagian besar spesies dapat memasukkan aktif, atau aktif, fase.
Mereka mengeluarkan sebuah dinding luar pelindung tebal yang mencegah mereka dari kehilangan air dan melindungi sel dari suhu ekstrim. Paket kecil sulit ini, disebut kista, juga dapat berfungsi sebagai sarana penyebaran (menyebar luas). Kista yang terbawa angin atau pada kaki hewan. Setelah kista mencapai lingkungan yang lebih menguntungkan, dinding luarnya rusak dan sel resume aktivitas normal. 
Jenis protozoa
Protozoa diklasifikasikan sesuai dengan cara-cara di mana mereka bergerak. Salah satu filum, yang Sarcodina, bergerak dengan mendorong keluar bagian dari sitoplasma mereka membentuk pseudopodia, atau “kaki palsu.” Mereka menangkap makanan mereka dengan memperpanjang pseudopods mereka di sekitarnya, menelan, dan mencernanya. Mungkin contoh yang paling terkenal dari Sarcodina adalah amuba.
Anggota filum Ciliophora mendapatkan nama mereka dari proyeksi seperti rambut kecil yang dikenal sebagai silia pada permukaan sel. Protozoa ini berenang di sekitar dengan melambaikan silia mereka bolak-balik, seperti dayung di perahu. Silia juga digunakan untuk mendapatkan makanan. Saat mereka mengalahkan bolak-balik, silia menciptakan efek whirlpoollike yang membawa makanan cukup dekat untuk organisme untuk menelan.
Sebuah contoh umum dari ciliates adalah paramecium tersebut. Filum Mastigophora terdiri dari organisme bersel satu yang bergerak dengan cara flagella. Flagela adalah struktur whiplike agak mirip dengan silia. Perbedaan utama antara dua struktur adalah bahwa flagela jauh lebih besar dari silia. Juga, flagellata memiliki antara satu sampai beberapa ratus flagela, silia sementara tidak pernah terjadi secara individual.
Mayoritas flagelata hidup di dalam organisme lain baik dalam simbiosis (saling menguntungkan) atau parasit hubungan. Sebuah contoh yang terkenal dari flagellata adalah organisme yang menyebabkan penyakit tidur Afrika, Trypanosoma tersebut. Anggota filum Sporozoa tidak memiliki alat gerak. Sebaliknya, mereka membentuk struktur sporelike dan menempel pada organisme lain.
Mereka parasit dan bergantung pada host mereka untuk semua makanan dan kelangsungan hidup mereka. Yang paling terkenal dari semua Sporozoa mungkin anggota dari genus Plasmodium. Organisme ini bertanggung jawab untuk malaria, penyakit yang ditularkan oleh nyamuk Anopheles.