Arthropoda merupakan kelompok luas hewan invertebrata dengan tubuh yang memiliki simetri bilateral, dan dicirikan oleh kerangka eksternal dengan segmen artikulasi ditutupi dengan zat, polisakarida yang disebut kitin, yang membuat integumen sklerotik dan kaku.
Kelangsungan hidup hewan-hewan ini telah sangat berhasil karena mereka mewakili persentase lebih besar dari 80% dalam kerajaan hewan.
Beberapa memiliki kondisi untuk hidup di air, udara atau darat, atau parasit pada spesies lain, terutama vertebrata.
Segmen yang diartikulasikan disesuaikan untuk memenuhi fungsi yang berbeda, misalnya sebagai organ sensorik seperti antena.
Tubuhnya yang tersegmentasi cenderung menyatu membentuk daerah lain seperti serangga yang memiliki kepala, dada, dan anggota badan.
Setiap segmen adalah metamerik, dan kekerasan kerangka luarnya yang diberikan oleh kitin dan protein lain, sklerotin, memberi mereka impermeabilitas, yang mendukung kolonisasi mereka di lingkungan tanpa mengering.
Tetapi untuk alasan yang sama untuk pertumbuhannya, mereka membutuhkan beberapa pergantian kulit atau ekdisis, pada saat itu hewan menghasilkan serangkaian enzim yang melarutkan cangkang yang memungkinkannya meninggalkannya dan tumbuh sampai proses itu berulang lagi.
Mengenai konstitusi internal mereka, mereka memiliki sistem peredaran darah yang terdiri dari cairan yang disebut getah bening, yang berdifusi melalui semua organ tubuh.
Sistem ekskresi terdiri dalam beberapa kasus kelenjar hijau atau tabung Malpighi yang bertanggung jawab untuk menghilangkan limbah ke saluran pencernaan.
Mengenai respirasi, perbedaan fungsi terkait dengan lingkungan tempat mereka berkembang, jadi kepiting, misalnya, diberi insang seperti udang yang melaluinya mereka memperoleh oksigen dari air.
Arakhnida terdiri dari kantung paru-paru dilapisi dengan pembuluh darah; serangga memiliki banyak tabung yang disebut trakea yang ditemukan di kedua sisi tubuh, membuka untuk memungkinkan udara berperedaran.
Ketika berbicara tentang saluran pencernaan, di sini juga ada perbedaan tertentu yang bergantung pada jenis makanannya. Dalam kasus lebah, mulut mereka terdiri dari rahang dan struktur khusus, palpus yang, bersama dengan lidah atau kilap, memungkinkan mereka untuk menghisap nektar dari bunga.
Serangga yang menggigit memiliki sistem yang beradaptasi untuk menusuk dan menghisap, seperti halnya nyamuk.
Sistem saraf arthropoda terdiri dari dua rantai ganglia yang bertemu di daerah kepala untuk membentuk otak, yang berhubungan dengan antena dan mata yang berkembang dengan baik.
Mereka bereproduksi secara seksual, mereka juga hermafrodit, beberapa memiliki fungsi partenogenesis, yaitu dengan kehilangan sebagian tubuh mereka dapat menyusun kembali diri mereka sendiri dan yang lain termasuk proses metamorfosis, yang berarti perubahan struktural yang banyak terjadi pada hewan selama pasca -periode embrionik, yang menghasilkan perubahan fungsi dan jenis kelamin kehidupan.
Mereka bisa ovipar, ketika mereka berkembang biak dengan telur yang berkembang di luar tubuh ibu, atau ovovipar, ketika perkembangan telur ini terjadi secara internal.
Karena keanekaragamannya yang besar, artropoda diklasifikasikan ke dalam kelompok dan subkelompok yang berbeda, yang paling penting adalah: arakhnida, myriapoda, krustasea, dan serangga.
Arakhnida: dalam kelompok ini adalah laba-laba, kalajengking, tungau dan kutu. Mereka memiliki tubuh yang terbagi menjadi dua wilayah yang berbeda: cephalothorax atau prosoma dan perut atau opistoma. Mereka dibentuk oleh sepasang chelicerae, yang merupakan pelengkap yang mereka makan, sepasang pedipalpus, yang merupakan dua pelengkap yang disusun di kedua sisi cephalothorax dan yang memiliki fungsi berbeda, empat pasang kaki dan tidak memiliki antena. Beberapa memiliki kelenjar khusus seperti laba-laba dengan kelenjar sutra mereka, yang lain seperti kalajengking menghasilkan zat beracun.
Ada sekitar 100.000 spesies arakhnida.
Myriapoda, seperti lipan, hidup di lingkungan yang lembab dan memiliki antena dan rahang, tetapi tubuh mereka hanya terdiri dari dua bagian: kepala dan belalai.
Mereka mencakup empat kategori: symphyla, yang hanya 2 hingga 10 mm, dan tidak memiliki mata. Pauropoda 0,5 sampai 2 mm yang hidup di bawah batu di tanah lembab dan tidak memiliki mata atau sistem peredaran darah; diplopoda yang, sebagai ciri khas, memiliki antena yang ditutupi dengan sutra sensorik; dan akhirnya chilopoda, seperti kelabang, yang beruas-ruas pipih dengan kepala dan belalai dan antena multi-artikulasi. Sepasang kekuatan mulai dari batang yang seperti penjepit yang sangat kuat yang berakhir di dua kuku keratin yang mengarah ke kelenjar beracun.
Serangga muncul sekitar 400.000 juta tahun yang lalu. Mereka membentuk kelompok terbesar dengan lebih dari 700.000 spesies.
Tubuhnya memiliki, seperti yang telah disebutkan tiga divisi, kepala, dada dan ekstremitas.
Mereka memiliki kemampuan untuk terbang, kecuali kutu dan satu-satunya tempat yang belum mereka jajah adalah laut. Mereka terdiri dari tiga pasang kaki, sepasang antena, mereka menggunakan insang untuk bernapas dan mulut mereka beradaptasi dengan berbagai jenis makanan.
Ada mata rantai dalam rantai evolusi yang menghubungkan artropoda dengan mereka yang berbagi metamer dan pelengkap yang diartikulasikan, mereka adalah onikofor atau cacing beludru dan tartigrade atau beruang mikroskopis.