Foto udara dapat diambil dengan pesawat ruang angkasa.
Fotografi udara, atau seni mengambil foto tanah dari satu titik di udara, mungkin tampak seperti penemuan cararn yang membutuhkan teknologi cararn di tangan seorangfotograferprofesional, tetapi hal itu sebenarnya sudah dimulai sejak lama.Fotografi udara pertama kali dipraktikkan pada tahun 1858 oleh seniman dan fotografer Prancis Gaspard-Félix Tournachon.Tournachon, yang sering dipanggilNadar, adalah penggila balon udara.Salah satu fotonya yang paling awal diambil dari udara di atas Paris, dan sejak itu seni tersebut berkembang dalam berbagai aplikasi dan metode.Belakangan ini, penggunaan fotografi udara telah meluas dari seni hinggakartografi, arkeologi, pengawasan, dan berbagai bidang lainnya.
Fotografer udara sering menyewa helikopter untuk membawa mereka ke lokasi yang indah.
Foto udara dapat diperoleh dengan gerak atau kamera diam dari pesawat, helikopter, satelit, balon udara panas atau media udara lainnya.Karena sebagian teknologi cararn, fotografi udara saat ini tidak secara khusus membutuhkan fotografer langsung.Pesawat yangdikendalikan radiodapat dilengkapi dengan kamera yang dilengkapi dengan pengatur waktu, sehingga tidak perlu melibatkan orang langsung dalam fotografi.Pesawat yang dikendalikan radio, tidak seperti bentuk pesawat lainnya, dapat dengan mudah terbang di ketinggian rendah tanpa masalah, sehingga ini menjadi metode fotografi udara yang disukai oleh agen real estat yang mencoba memotret rumah, atau organisasi yang membutuhkan foto lokasi berbahaya atau sulit.
Pengendara balon udara dapat mengambil bagian dalam fotografi udara.
Di luar bidang bisnis, fotografi udara juga termasuk dalam ruang lingkup wartawan yang mungkin ingin mengabadikan dan memanfaatkan gambar tersebut dalamtugasfoto jurnalistik.Produksi film serta iklan komersial sering menggunakan foto udara untuk meningkatkan proyek artistik mereka dengan gambar yang mencolok secara visual dari lokasi yang mereka pilih.Mereka yang berspesialisasi dalam fotografi profesional dapat memilih untuk bereksperimen dengan fotografi udara untuk seri atau koleksi.Ada juga perusahaan yang dapat disewa oleh individu untuk mengambil foto udara dari lokasi untuk penggunaan pribadi, seperti dalam seni atau penelitian.
Fotografi udara sering dilakukan untuk memberikan pemandangan di area yang luas.
Berbagai fotografi udara, disebutortofotografi, adalah praktik pengambilan foto vertikal tanah dan mengoreksi proporsinya sehingga gambar dapat digunakan sebagai peta yang benar secara geografis.Jenis fotografi udara ini umumnya digunakan dalam Sistem Informasi Geografis, atauGIS, dalam aplikasi pemerintah, sertaperangkat lunak komputer yangtersedia untuk individu, contohnya termasuk Google Maps dan Google Earth.Pertanyaan tentang etika dan legalitas praktik ini telah diajukan dengan berbagai tingkat keberhasilan.Di Amerika Serikat, misalnya, setiap lokasi atau objek yang dilihat dari ruang publik diperbolehkan untuk difoto, memungkinkan individu atau perusahaan untuk mengambil foto udara bahkan dari lokasi yang dianggap sebagai milik pribadi.