Ketika kita berbicara tentang virus, kita biasanya merujuk pada virus yang mempengaruhi spesies manusia, karena mereka adalah virus yang paling terkenal. Namun, virus diketahui menyerang semua jenis hewan dan tumbuhan . Sayangnya sebagian besar virus ini masih sedikit diketahui sains dan ketika muncul mereka menghadirkan hal-hal yang tidak diketahui seperti ini.
Bintang laut tanpa salah satu anggota tubuhnya karena penyakit.
Sejak 2013, jutaan bintang laut telah mati di pantai Pasifik Amerika tanpa alasan yang jelas. Bintang laut yang semakin melemah kehilangan turgornya, seolah-olah kempis, hingga mati dalam hitungan hari . Kadang-kadang mereka kehilangan beberapa anggota badan mereka, yang hancur karena penyakit. Misteri ini telah dipecahkan oleh para peneliti di Cornell University. Ian Hewson , dkk . diterbitkan pada bulan November 2014 di PNAS ( Proceedings of National Academy of Sciences ) jurnal penelitian bergengsi Amerika, artikel ” Densovirus terkait dengan penyakit pemborosan bintang laut dan kematian massal “, sebuah artikel menarik di mana mereka menunjukkan bahwa kematian ini memiliki pola menular dan disebabkan oleh virus yang termasuk dalam kelompok densovirus , yang mereka sebut SSaDV (dalam bahasa Inggris, densovirus terkait bintang laut, densovirus terkait dengan bintang laut ).
Virus ini menyerang sekitar dua puluh spesies bintang laut . Bintang laut mati dari Alaska hingga California . Setelah uji pendahuluan, ternyata mutasi baru virus ini menjadi penyebab meningkatnya patogenesisnya, karena virus ini telah diisolasi dari bintang laut museum sejak tahun 1942. Ternyata virus ini sudah menyerang populasi bintang laut yang besar , meski tidak dengan banyak kematian. Setidaknya dua wabah virus lainnya diketahui, satu pada tahun 1984 dan satu pada tahun 1997 , yang mempengaruhi bintang laut.
Untuk memverifikasi bahwa ini adalah virus yang menyebabkan penyakit, tim peneliti pertama-tama mengisolasi virus ini, yang meningkatkan konsentrasinya pada bintang laut yang terkena. Ini adalah salah satu bagian yang paling sulit dari penyelidikan, karena mereka tidak tahu spesies virus mana yang harus dicari dan dalam setetes air mungkin ada jutaan virus. Namun, studi tentang bintang mati menunjukkan bahwa virus lebih banyak terdapat pada bintang yang terkena dampak daripada bintang yang sehat, SSaDV.
Setelah patogen yang mungkin ditemukan, intervensinya terhadap penyakit ditunjukkan, pertama virus ini diisolasi dari bintang yang terkena dan kemudian disuntikkan ke bintang laut yang sehat dan pada saat yang sama virus disuntikkan ke kelompok kontrol bintang laut. prosedur . Akibatnya, bintang laut yang terinfeksi virus mengembangkan infeksi dalam beberapa hari, sedangkan yang diinokulasi dengan virus rebus tetap sehat, karena virus telah dinonaktifkan dengan merebusnya.
Sebagai kesimpulan dan seperti yang dikatakan artikel tersebut, SsaDV adalah virus yang kemungkinan besar terlibat dalam penyakit ini . Bahwa virus ini sudah ada di lautan sebelum wabah yang menentukan . Kehadiran SSaDV pada spesies dan sedimen laut lainnya menunjukkan bahwa virus akan bertahan . Terakhir, artikel tersebut menyebutkan bahwa mekanisme bagaimana bintang laut terinfeksi dan mati masih belum diketahui .