Daya serap larutan adalah jumlah cahaya yang mampu diserapnya. Ini adalah hubungan antara absorbansinya dan konsentrasi larutan dengan panjang sel tempat larutan tersebut ditemukan, karena ini adalah jalur yang harus dilalui cahaya.
Daya serap berbanding lurus dengan konduktivitas zat terlarut yang ada dalam larutan penyerap.
Nama lain yang sebelumnya diberikan untuk absorptivitas adalah: konstanta absorpsi, indeks absorbansi, atau koefisien absorpsi.
Jika konsentrasi larutan dinyatakan dalam mol per liter, maka kita berbicara tentang absorptivitas molar. Jika konsentrasi dinyatakan dalam gram per liter, maka kita akan mendapatkan absorptivitas spesifik larutan.
Hubungan antara absorbansi yang diukur dalam larutan tertentu, dan absorptivitasnya ditentukan oleh ekspresi berikut:
A = a b c
Dimana A adalah absorbansi terukur, a adalah absorptivitas, b panjang kuvet tempat larutan ditemukan, dan c konsentrasi larutan.
Kita dapat mengetahui absorptivitas suatu larutan tertentu, jika kita mengetahui konsentrasinya, kita menempatkannya dalam kuvet transparan dengan ukuran tertentu yang diketahui dan mengukur absorbansinya pada panjang gelombang tertentu, dengan menggunakan spektrofotometer.
Alat ini membebankan berkas cahaya tertentu, dengan panjang gelombang tertentu dan konsentrasi tertentu, secara melintang ke kuvet tempat larutan ditemukan. Zat terlarut menyerap sejumlah cahaya dan cahaya yang melewati larutan diukur di sisi lain kuvet. Dengan cara ini absorbansi larutan diukur.
Konsep-konsep ini banyak digunakan dalam beberapa teknik kimia klinis, yang digunakan untuk menentukan konsentrasi kolesterol, trigliserida, glukosa, di antara metabolit lainnya, dalam darah. Zat-zat ini hadir dalam serum atau plasma direaksikan dengan senyawa kimia tertentu, untuk mendapatkan larutan berwarna. Kemudian akan diukur absorbansi larutan berwarna tersebut. Semakin tinggi absorbansi maka semakin tinggi pula konsentrasi metabolit yang diteliti.
Sebelumnya, kurva kalibrasi telah dibuat, di mana larutan dengan konsentrasi yang diketahui digunakan dan absorbansi larutan tersebut diukur. Ketika kita mengukur absorbansi sampel uji, kita akan mengacu pada kurva ini untuk menentukan konsentrasi sampel yang dipelajari.
Misalkan kita memiliki sampel plasma di mana kita ingin mengukur konsentrasi glukosa. Kami memiliki sampel konsentrasi glukosa yang diketahui. Kami akan membuat empat pengenceran sampel ini. Kami melakukan prosedur penambahan reagen yang akan membentuk senyawa berwarna, dari glukosa yang ada dalam sampel, untuk sampel uji dan untuk yang konsentrasinya diketahui. Kemudian kami mengambil larutan yang paling pekat, dan kami melihat di spektrofotometer untuk panjang gelombang cahaya yang mana larutan tersebut memiliki serapan tertinggi. Ketika kami menemukan panjang gelombang ini, kami mengukur empat pengenceran larutan dengan konsentrasi yang diketahui dan melakukan kurva kalibrasi.
Kami akan memiliki bahwa absorbansi tertentu sesuai dengan setiap konsentrasi yang diketahui, dan grafik konsentrasi absorbansi yang diperoleh akan menjadi garis lurus (setidaknya sampai titik tertentu, yang disebut linearitas teknik). Akhirnya, kami mengukur absorbansi dari masalah sampel, dan kami melihat grafik dengan konsentrasi yang sesuai.
Seluruh prosedur ini dapat diotomatisasi, yaitu perangkat otomatis, yang memiliki teknik dan kurva kalibrasi yang tergabung dalam perangkat lunak, dapat melakukan hampir semua pekerjaan ini secara otomatis.