Seksualitas tumbuhan sangat berbeda dengan hewan. Di Kingdom Plantae banyak spesies memiliki dua jenis kelamin yang diperlukan untuk melakukan reproduksi seksual pada individu yang sama. Selain itu, banyak tanaman memiliki kemampuan untuk bereproduksi secara aseksual. Untuk memahami cara kerja reproduksi pada tumbuhan, Anda harus menyingkirkan prasangka tentang hewan.
Angiospermae adalah tumbuhan berbunga. Dalam kelompok ini kita menemukan dikotil dan monokotil. Kelompok kedua ini terdiri dari tumbuhan herba dan tumbuhan tidak berkayu. Mereka dicirikan karena bijinya mengandung satu daun – kotiledon – yang akan terbuka selama perkembangan individu baru. Monokotil sebagian besar berumah satu, (baca tentang monokotil dan dioecious di sini ). Individu yang sama memiliki kedua jenis kelamin pada bunga yang sama atau pada bunga yang berbeda. Seolah-olah ini tidak cukup untuk membedakan dari hewan, tumbuhan terkadang mampu melakukan pembuahan sendiri. Di Kerajaan Animalia ada makhluk hermaprodit, yang telah kita bicarakan di sini. Namun, dalam kebanyakan kasus menghadirkan kedua jenis kelamin tidak menyiratkan pembuahan sendiri. Jika tujuan evolusi dari pembuahan seksual adalah untuk mengacak gen dan menciptakan individu yang unik, pembuahan sendiri menjadi cara yang sangat mahal untuk bereproduksi secara aseksual, meskipun cara untuk memastikan penyebaran spesies. Banyak tumbuhan, seperti hewan, memiliki mekanisme untuk mencegah pembuahan sendiri. Yang paling sering adalah bahwa organ jantan (disebut benang sari) dan betina (karpel atau putik) dari individu yang sama berkembang dan matang pada waktu yang berbeda. Kemungkinan lain adalah membuat beberapa jenis pengenalan genetik sehingga serbuk sari itu sendiri tidak dapat berhasil membuahi.
Monokotil memiliki sistem pembuahan yang sangat kompleks yang dapat Anda baca lebih lanjut di sini (segera). Pada tumbuhan monokotil, bakal biji akan menghasilkan beberapa sel selain sel reproduksi atau oosit (n) yang kita sebut pendamping: sel sinergis (n), inti kutub (n) dan sel antipode (n). Ini disertai oleh nucela (2n) dan satu atau dua lapisan integumen (2n). Ovarium Anda terdiri dari beberapa sel, dan sperma (dengan beban kromosom = n) dalam serbuk sari harus melakukan pembuahan ganda. Di satu sisi, membuahi gamet -osit- (n) yang akan melahirkan embrio (n + n = 2n) dan, di sisi lain, harus membuahi sel pendamping, inti kutub (n), yang akan berkembang menjadi kantung embrio ( n + n = 2n), yang akan menjadi penutup buah.
Di banyak tanaman angiospermae tipe rumput (seperti rumput) biji dapat diproduksi tanpa reproduksi seksual. Bukan karena tanaman mampu melakukan pembuahan sendiri, tetapi organ betina mampu menghasilkan benih yang layak bahkan jika belum dibuahi. Bentuk reproduksi aseksual yang disebut agamospermia atau apomixis ini tampaknya kuno secara evolusioner, karena terdapat pada pakis dan angiosperma. Beberapa bentuk apomiksis telah dijelaskan dalam monokotil:
Diplosporia: Sel induk megaspora yang seharusnya menghasilkan semua sel ovum tidak membelah dengan meiosis, tetapi dengan mitosis. Dengan cara ini, gamet betina tidak berkurang – ia memiliki sejumlah kromosom 2n, bukan n yang khas. Embrio akan dibentuk oleh partenogenesis gamet betina. Pada beberapa spesies yang mampu melakukan reproduksi jenis ini, inti kutub, sel pendamping, perlu dibuahi untuk menghasilkan kantung embrio.
Aposporia: Pada kesempatan ini adalah sel somatik (2n) dari nucela -struktur ovula yang menyertainya- yang akan menghasilkan kantung embrio. Pada kesempatan ini, ia juga harus memiliki oosit – gamet betina – tidak berkurang, yang akan membentuk gamet melalui partenogenesis.
Embrio adventif: kasus ini sangat umum pada genus Citrus, jeruk (dicotyledonous), yang mencampur buah aseksual ini dengan yang lain yang berasal dari seksual (segmen tanpa biji atau tanpa biji). Dalam hal ini, embrio akan berasal langsung dari sel nucela atau integumen. Sedangkan oosit dari ovum yang sama dapat dibuahi secara normal. Dengan demikian kita akan memiliki beberapa embrio dalam bakal biji yang sama, satu berasal dari seksual dan beberapa aseksual.
Ini menghasilkan sejumlah besar individu klon yang berkali-kali, mengingat homogenitas karakteristiknya, diperlakukan sebagai spesies yang berbeda dari tanaman lain dari spesies yang sama yang tidak lagi bereproduksi karena mereka bereproduksi secara eksklusif dengan apomixis. Dalam kasus rumput, ini memperkuat persilangan antar spesies karena memungkinkan hibrida untuk bertahan hidup yang jika tidak akan kehilangan kesuburan karena kesalahan pembelahan kromosom selama meiosis gamet.