Wabah demam berdarah Ebola tahun 2014 adalah yang kedelapan sejak penyakit itu ditemukan pada tahun 1976. Penyakit ini, yang disebabkan oleh virus ebola , memiliki tingkat kematian yang bervariasi. Kematian rata-rata Ebola adalah 83%, ini tergantung pada kematian strain yang berbeda , kematian maksimum telah 90% dari wabah 2003, yang disebabkan oleh strain Ebola Zaire, dari mana wabah seharusnya berasal 2014.
Strain Ebola ini mendapatkan namanya dari tempat pertama kali muncul pada tahun 1976.
Tingkat kematian terendah yang tercatat dari wabah Ebola disebabkan oleh strain Ebola Gabon , pada tahun 1994, di mana 29 dari 49 yang terkena selamat (41% dari mereka yang terkena). Wabah tahun 1995, 1996 dan 2001 memiliki angka kematian antara 73 dan 79%. Pada tahun 1995, strain Zaire menyebabkan 256 dari 345 orang yang terinfeksi meninggal, dan pada tahun 2001 strain Gabon menyebabkan kematian 96 dari 122 orang yang terinfeksi.
Pada wabah tahun 2014 dari 2.127 kasus penyakit yang terdaftar pada bulan September, 1.145 meninggal , sehingga diperkirakan angka kematiannya relatif rendah , hanya 54%, meskipun berasal dari strain yang paling mematikan. Namun, jika kita melihat jumlah kematian akibat wabah 2014 dibandingkan dengan wabah sebelumnya, kita melihat bahwa jumlah yang terinfeksi sangat tinggi . Meskipun diyakini bahwa ini karena praktik pemakaman di wilayah tempat wabah ini muncul, mungkin juga karena mutasi virus yang telah menurunkan daya mematikannya tetapi meningkatkan kemampuannya untuk menyebar , meskipun penelitian mengenai hal ini telah belum dilaksanakan.. Selain itu, jenis ini telah membunuh 5.000 gorila, didokumentasikan . Jadi sepertinya strain dengan insiden tinggi, meskipun dengan tingkat kematian yang rendah.
Dalam waktu kurang dari 40 tahun penyakit ini telah diketahui, virus telah menghasilkan 5 jenis yang berbeda , dengan tingkat kematian yang berbeda. Ini karena virus menggunakan RNA sebagai materi genetik . The RNA kurang stabil dari DNA dan karena itu lebih rentan terhadap mutasi oleh nya lingkungan . Lebih lanjut, RNA polimerase tidak mampu mengenali kesalahan (yang dapat dilakukan oleh DNA polimerase), sehingga tingkat kesalahannya adalah 1 kesalahan per 100.000 atau sejuta basa. Virus Ebola dikodekan dalam untai linier RNA yang terdiri dari 19.200 basa. Dengan beberapa perhitungan sederhana, kita dapat melihat bahwa 1 dari setiap 6 virus baru yang dihasilkan mengandung “kesalahan” atau mutasi yang dapat mengubah daya mematikan virus. Jika kita mengandalkan fakta bahwa di setiap inang virus membuat ribuan dan bahkan jutaan salinan, mudah untuk mengasumsikan bahwa seringkali strain baru akan muncul dengan karakteristik yang sedikit berbeda dari yang sebelumnya . Mutasi strain selama wabah adalah salah satu hal terburuk yang dapat terjadi karena dengan cara ini lebih rumit untuk mengkarakterisasi atau memprediksi perjalanan penyakit.
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang virus Ebola atau penyakit yang disebabkannya dalam artikel yang didedikasikan untuk topik ini masing-masing di sini dan di sini (segera hadir).