Richard Dawkins menerbitkan pada tahun 1976 buku “Selfhis Gene” yang diterjemahkan sebagai Gen Egois. Judul ini juga akan diterapkan pada sentuhannya yang menyegarkan pada teori evolusi. Teori ini, atau lebih tepatnya perluasan teori evolusi ini , menjelaskan kepada kita bagaimana pada kenyataannya gen dan bukan individu atau spesies yang dipilih oleh alam . Meskipun pada dasarnya tidak mengubah konsep-konsep evolusioner, ia memunculkan benih-benih ide yang diasimilasi, dicabik-cabik dan manfaatnya serta kelemahannya ditinjau oleh komunitas ilmiah. Bahwa dalam beberapa aspek dia telah membuangnya tetapi dalam aspek lain dia telah mengadopsinya.
Richard Dawkins, seorang ahli etologi, zoologi, dan ahli teori evolusi, dikenal karena banyak teks informatif dan menghiburnya.
Saat ini ketika kita mencoba menjelaskan evolusi, hampir tidak mungkin untuk tidak membicarakan gen. Kami memikirkan satu set gen yang telah menyebabkan respons adaptif suatu organisme atau spesies terhadap lingkungannya. Ini kontribusi genetik terhadap teori evolusi adalah penting untuk menjelaskan beberapa karakteristik perilaku dan fisik yang muncul dalam terang karya sebelumnya seperti Darwin pada “Origin of Species” . Di dalamnya ia mengatakan bahwa individu yang paling cocok adalah mereka yang meninggalkan keturunan, namun dalam Selfish Gene, gen yang paling cocoklah yang memungkinkan individu tersebut meninggalkan keturunan , yang memang benar adanya.
Memang benar bahwa individu adalah orang yang hidup dan mati karena respons mereka terhadap lingkungan, tetapi bukankah gen yang paling sedikit beradaptasi juga mati?
Dr. Dawkins mendefinisikan kembali konsep gen sebagai unit yang dapat diwariskan yang menghasilkan satu atau lebih efek spesifik . Gen-gen ini menggunakan organisme untuk menyebar ke seluruh populasi dan dengan demikian memastikan kontinuitas temporal mereka di luar individu. Memang benar bahwa Dr. Dawkins menggunakan metafora ketika dia berbicara tentang gen egois dan mungkin karena kemudahan menjangkau pembaca, gagasan itu ditangkap oleh sebagian besar audiensnya yang non-ilmiah . Gen tidak memiliki hati nurani, mereka hanya “tahu” bahwa mereka harus menjadi yang terbaik untuk diturunkan kepada keturunannya. Perlombaan antara gen untuk menjadi yang terbaik inilah yang tampak egois bagi kita. Ini adalah pertarungan untuk bertahan hidup antara saudara kandung , antara gen yang mengkode protein yang sama, mereka hanya memiliki sedikit perubahan tetapi semua orang ingin menang.
Dengan teori ini dapat dijelaskan , yang tidak mempromosikan, banyak perilaku individu seperti agresivitas, spesiesisme, rasisme atau konflik generasi ; Bahkan menjelaskan altruisme , salinan gen dapat membantu satu salinan gen yang sama untuk meningkatkan kemungkinan bahwa gen itu dan bukan yang lain adalah yang diturunkan ke keturunannya.
Beberapa pencela menuduh teks berbicara tentang determinisme genetik (bahwa hanya gen dan bukan lingkungan yang menentukan siapa kita) yang Dawkins katakan bahwa itu bukan niatnya , bahwa meskipun gen mempengaruhi kita secara biologis, kita tidak dikendalikan oleh mereka, jika dikendalikan kami, tidak akan ada metode kontrasepsi.
Untuk mengakhiri bukunya, Dawkins memperkenalkan konsep meme , bahwa meskipun gen mewakili informasi yang ditransmisikan secara vertikal, dari orang tua ke anak, meme adalah informasi yang ditransmisikan secara horizontal , antara individu yang berbagi waktu dan ruang, adalah ide. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang gen dan meme Anda dapat melihat artikel tentang mereka di sini .