The asam hidrosianat , juga dikenal dengan nama lain seperti hidrogen sianida atau asam hidrosianat antara lain, adalah senyawa kimia dengan rumus molekul HCN (HC≡N). Dengan melarutkan senyawa hidrogen sianida dalam H2O, asam hidrosianat dihasilkan. Asam hidrosianat, ketika dalam keadaan murni dan dalam kondisi normal, berada dalam keadaan cair, dan tidak memberikan warna apa pun. Ini adalah senyawa berbahaya, karena sangat beracun dan mudah menguap. Memiliki aroma khas almond (pahit).
Asam hidrosianat diisolasi pertama kali dimulai dari zat warna atau dye yang dikenal dengan nama Prussian blue , yang walaupun sudah dikenal sejak tahun 1700-an, belum diketahui struktur molekulnya. Hari ini dikenal sebagai polimer koordinasi, yang memiliki struktur molekul yang cukup kompleks. Kimiawan Prancis Pierre Macquer, pada 1752, maju di bidang ini dengan mampu menunjukkan bahwa pewarna biru Prusia dapat diubah menjadi oksida, khususnya oksida besi. Produk dari konversi ini disebut hidrogen sianida. Bertahun-tahun kemudian, ahli kimia, juga Prancis, Louis Berthollet, menemukan bahwa asam hidrosianat tidak mengandung oksigen dalam komposisinya, yang merupakan kontribusi besar bagi teori tentang asam. Itu pada tahun 1815 ketika Louis Gay-Lussac, membuat pengurangan rumus asam ini. Hidrogen sianida adalah nama yang berasal dari bahasa Yunani Cyan-, yang berarti “biru”, karena asalnya dalam warna biru Prusia.
Asam hidrosianat diproduksi dalam skala besar secara industri di seluruh dunia, karena banyak digunakan dalam industri kimia. Hal ini digunakan dalam berbagai proses produksi, seperti untuk pembuatan pewarna, bahan peledak, plastik, dan panjang dll. Asam ini dapat dibuat mulai dari reaksi yang dialami sianida ketika bersentuhan dengan asam kuat.
Asam hidrosianat juga dapat ditemukan secara alami di beberapa buah tombak, terutama yang memiliki biji besar, seperti yang terjadi pada alpukat. Hal ini juga hadir dalam almond yang memiliki rasa samar. Selain itu, beberapa serangga menggunakannya sebagai metode pertahanan. Di luar alam, asam ini dapat hadir di udara yang kita hirup karena gas yang dikeluarkan oleh mobil, selain asap dari pembakaran, rokok, plastik yang terbakar, dll.
Proses produksi yang paling penting untuk asam hidrosianat adalah oksidasi Andrussov, dinamai menurut penemunya. Dalam proses ini, CH4 (metana) bereaksi bersama dengan NH3 (amonia), ketika mereka berada di hadapan oksigen, pada suhu tinggi (sekitar 1200ºC), dengan partisipasi platinum sebagai katalis.
2CH4 + 2NH3 + 3 O2 → 2 HCN + 6 H2O
Energi yang dibutuhkan untuk reaksi ini disediakan oleh oksidasi parsial yang dialami oleh CH4 dan NH3.
Metode lain untuk memperoleh, kurang penting dari yang sebelumnya, adalah yang disebut proses BMA, atau Degussa. Dalam metode ini, oksigen tidak berpartisipasi, dan energi datang langsung dari dinding reaktor tempat reaksi berlangsung.
Proses ini mirip dengan yang dikenal sebagai steam reforming, dimana CH4 bereaksi dengan H2O untuk menghasilkan CO dan hidrogen.
Saat ini ada banyak metode untuk mendapatkan HCN, tetapi secara historis itu dulu diproduksi, pada tahun 1890 melalui metode yang terdiri dari melewatkan NH3 di atas batu bara pijar; di tahun-tahun berikutnya metode sintesis lain digunakan menggunakan karbon, NH3 dan Na, menyebabkan produksi natrium sianida, yang akan bereaksi dengan asam untuk membentuk asam hidrosianat dalam bentuk gas.
Asam hidrosianat digunakan sebagai prekursor untuk senyawa lain, seperti kalium atau natrium sianida, banyak digunakan di bidang pertambangan, juga berperan sebagai perantara dalam pembuatan beberapa senyawa. Ini berpartisipasi dalam produksi jenis nilon, dan sebagai fakta sejarah, asam hidrosianat yang dikenal sebagai Zyklon B oleh Nazi, adalah gas yang digunakan di kamp konsentrasi.
Asam ini bisa mematikan, karena hanya 300ppm yang ada di udara dapat membunuh seseorang dalam beberapa menit. Toksisitas besar senyawa ini adalah karena ion sianida (CN-), yang mempengaruhi respirasi sel, menghambatnya. Itu bahkan lebih beracun daripada karbon monoksida pada tingkat respirasi. Dalam kebakaran, harus berhati-hati, karena gas asam hidrosianat dapat dihasilkan karena pembakaran pakaian, kain karpet, atau produk umum lainnya, yang dapat melumpuhkan orang yang menghirupnya dalam waktu singkat.