Ektoderm adalah lapisan terluar dari embrio hewan selama tahap awal perkembangannya . Setelah pembuahan dalam reproduksi makhluk hidup, sel awal, yang disebut zigot , mulai membelah dan melewati tahap morula dan blastula, seiring dengan bertambahnya jumlah sel dalam embrio.
Sebelum dibentuk menjadi endoderm, embrio hanya terdiri dari ektoderm
Pada titik tertentu dalam perkembangan, jumlah sel sangat tinggi dan embrio berbentuk bola berongga dengan bagian dalam berisi cairan tetapi tanpa kehadiran sel; Tahap ini sudah disebut ektoderm . Namun, selama evolusi makhluk hidup, sistem pembelahan embrio menjadi semakin kompleks , sehingga menimbulkan kompleksitas besar organisme yang ada. Sebuah dari ektoderm akan dibentuk oleh invaginasi bagian tertentu dari sel-sel bola, endoderm dan mesoderm . Anda dapat membaca lebih lanjut tentang endoderm dan jaringan yang berkembang dari lapisan ini dalam artikelnya di sini . Dengan cara yang sama, Anda dapat membaca lebih lanjut tentang mesoderm, lapisan tengah dan yang paling cararn dari ketiganya, dalam artikelnya di sini . Hewan
dapat dipisahkan menjadi tiga kelompok tergantung pada jumlah lapisan kuman yang mereka kembangkan. The homoblásticos adalah mereka yang mengembangkan hanya dari ektoderm , kelompok ini termasuk protozoa , uniseluler hampir semua yang gagal untuk mengajukan gastrula a. Selanjutnya, dan sudah di dalam hewan multiseluler , kita menemukan hewan paling sederhana, coelenterata (filum taksonomi cnidaria , ubur-ubur dan ctenophora ); yang diblastik atau diploblastik. Hewan-hewan lainnya sudah memiliki tiga lapisan germinal, yang disebut triblastik.
Dari ektoderm melalui proses gastrulasi akan dihasilkan endoderm (pembentukan invaginasi pada ektoderm dan selanjutnya pembentukan pori ). Setelah pembentukannya dan berkat proses diferensiasi, masing-masing lapisan germinal akan memunculkan garis sel tertentu yang pada akhirnya akan berdiferensiasi di jaringan tertentu. Setiap lapisan germinal memunculkan tipe sel tertentu yang secara bertahap akan kehilangan potensi diferensiasinya. Ektoderm umumnya menimbulkan jaringan epitel , seperti kulit dan semua struktur aksesori yang bekerja sama dengan organ ini. Diantaranya, ektoderm membentuk rambut, bulu, tanduk, kuku, kuku dan semua kelenjar yang bekerja sama, kelenjar sebaceous dan bahkan kelenjar susu. Ini juga membentuk stocaraum, invaginasi ektoderm yang akan membentuk mulut dan epitel yang menutupinya (saluran pencernaan bagian atas) dan bagian dalam hidung (secara kolektif dikenal sebagai saluran pernapasan bagian atas). Jaringan ini dipisahkan dari faring, asal endodermal, oleh membran yang menghilang pada hari ke 24 kehidupan intrauterin.
Selain ektoderm, mereka mengarah ke puncak saraf dan tabung saraf di chordata . Ini dibentuk oleh invaginasi sekunder ektoderm. Dari puncak dan tabung saraf seluruh sistem saraf akan berkembang; sistem saraf perifer dari puncak saraf dan otak, saraf motorik dan sumsum tulang belakang dari tabung saraf.