Semut merah Amerika, juga disebut semut api, semut merah atau semut liar, adalah salah satu spesies semut paling ganas di dunia. Reputasinya sebagai predator rakus membuat sarangnya harus dimusnahkan dari perkotaan dan dihindari di tengah alam. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang sepupu mereka yang Eropa dan kurang agresif di pos kami di sini .
Di foto Anda dapat melihat tangkai daun di ujung perut.
Filogeni dan sejarah evolusi : Spesies yang termasuk dalam genus Solenopsis dikenal sebagai semut api . Dari 280 spesies yang dideskripsikan dalam genus, tidak semuanya terlalu agresif. Spesies yang biasa disebut semut api adalah Solenopsis invicta . Spesies ini sangat rakus dan teritorial . Yang memperburuk masalah bahwa ia telah menginvasi wilayah lain yang dibawa oleh manusia. Semut merah Amerika termasuk dalam subfamili taksonomi Myrmicinae , yang terdiri dari semut penyengat dari Famili Formicidae.Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang filogeninya dengan membaca artikel kami tentang semut di sini .
Deskripsi : Semut api Amerika memiliki morfologi klasik semut. Kepala, dada, dan perut tertekan. Di kepala memiliki dua antena dan di dada 3 pasang kaki berjalan. Mereka dibedakan oleh warna kemerahan hingga hitam dari kepala pekerja dan ukurannya bisa mencapai 5 mm. Di perut mereka mengandung kelenjar yang mengeluarkan piperin (alkaloid beracun). Saat menghadapi pemangsa atau mangsa, mereka meraihnya dengan rahang mereka dan kemudian menyengat saingan mereka dengan tangkai daun (penyengat mereka). Meskipun makanan semut api sebagian besar adalah herbivora, ia dapat menyerang dan membawa serangga dan hewan kecil ke sarang yang memasuki wilayahnya.
The ratu bersayap , betina subur, membentuk koloni di sekitar mereka yang dapat memiliki ribuan individu. Sebuah sarang semut dapat memiliki satu atau lebih ratu yang berbagi wilayah. The pejantan subur yang fungsinya hanya untuk membuahi sang ratu memiliki waktu paruh 4 hari. Semut prajurit, jantan mandul , bertanggung jawab atas perlindungan sarang semut. Akhirnya betina mandul , pekerja yang sangat melimpah , mengumpulkan makanan untuk mendukung generasi baru pekerja dan ratu masa depan. Sarang semut tumbuh setinggi lebih dari setengah meter di daerah datar.
Solenopsis invicta mampu membentuk bola semut di mana mereka melindungi anak-anak mereka, makanan mereka dan ratu mereka dari banjir yang menggenangi sarang mereka.
Distribusi dan habitat : seperti namanya menunjukkan mereka asli Amerika , khususnya dari selatan benua. Dari sana mereka secara tidak sengaja diperkenalkan ke wilayah lain di seluruh dunia. Amerika Serikat, Taiwan atau Australia adalah beberapa daerah yang paling terpengaruh oleh invasi ini. Namun, Australia setiap tahun mengalokasikan sejumlah besar sumber daya untuk pemberantasannya dan dianggap telah berhasil membunuh 99% dari sarang semut, yang di benua ini tidak memiliki pemangsa.
Interaksi dengan manusia : meskipun sengatan semut tidak mematikan , kecuali dalam kasus alergi , semut biasa menyerang secara massal dan membebani sistem saraf lawan sampai mereka membunuhnya. Selain itu, kerakusannya dan ekspansinya yang terus-menerus membuatnya menjadi wabah yang lebih ditakuti oleh perusakan tanaman daripada gigitan.