Sifat-sifat asam amino diturunkan dari struktur kimianya.
Ingatlah bahwa mereka adalah molekul yang memiliki gugus asam (karboksil) – COOH dan gugus amina – HN 2 . Gugus-gugus ini terikat pada karbon yang disebut karbon a. Karbon ini juga melekat pada atom hidrogen (H) dan rantai samping variabel yang mengidentifikasi dan memberikan sifat karakteristik untuk masing-masing asam amino.
Di antara sifat-sifat asam amino, berikut ini dapat disorot:
Karakter amfoter. Molekul disebut amfoter ketika dapat berperilaku sebagai asam atau sebagai basa tergantung pada pH media di mana ia ditemukan. Ini adalah kasus asam amino: karena mereka memiliki gugus karboksil, mereka dapat melepaskan proton (H +) sehingga mereka memiliki karakter asam; di sisi lain, dengan memiliki gugus amino, mereka mampu menerima proton (H +) dan, oleh karena itu, juga memiliki karakter dasar.
Sebuah pH yang ada biasanya dalam biologi, berarti dekat dengan netral (pH = 7) kedua kelompok biasanya terionisasi dan amino – asam muncul sebagai ion ganda (ini biasanya disebut ion zwitter yang berasal dari bahasa Yunani “hermaprodit”).
Pada pH yang lebih asam, asam amino akan memiliki muatan positif bersih, karena H + dalam medium ditangkap oleh gugus karboksil yang terionisasi, menetralkannya dan hanya menyisakan muatan gugus amino.
Sebaliknya, pada pH yang lebih basa, gugus amino akan melepaskan H+ ke medium dan asam amino akan tetap bermuatan negatif.
Rantai samping (R) mungkin memiliki gugus yang dapat terionisasi yang berpartisipasi dalam muatan listrik asam amino.
Nilai pH di mana asam amino memiliki muatan bersih 0, yaitu memiliki muatan positif dan negatif, disebut titik isoelektrik . Karena setiap pra asam amino – titik isoelektrik sents yang berbeda , memiliki rantai sisi yang berbeda, dapat uti – Lizar metode pemisahan asam amino, yang disebut elektroforesis, yang didasarkan pada konsep ini. Metode ini terdiri dari menempatkan disolu sebuah – tion dari amino asam yang untuk akan dipisahkan dalam medan listrik. Asam amino dengan muatan bersih negatif adalah Desplà – ZARAN menuju anoda, sementara mereka dengan posi beban – tive akan melakukan ke katoda dan mereka yang berada di titik isoelektrik mereka adalah tidak mo – akan melihat. Dengan memodifikasi pH larutan, muatan asam amino akan bervariasi dan dapat dipisahkan dalam medan listrik.
Stereoisomerisme . Karena karbon a asimetris, ada dua isomer stereo dengan aktivitas optik yang berbeda. Untuk membedakan dua isomer dalam rumus bidang, ditulis rantai samping R ke atas dan gugus amino dan karboksil di kedua sisi karbon menjadi : gugus amino terletak di sebelah kanan untuk mewakili stereoisomer D dan kiri untuk mewakili stereoisomer L.
Semua asam amino proteinogenik adalah isomer L, meskipun dimungkinkan untuk menemukan asam amino D dalam senyawa biologis tertentu, di dinding bakteri atau dalam antibiotik tertentu.
Ada proses metabolisme tertentu yang memungkinkan asam amino disintesis, yang berarti asam amino dapat diperoleh dari molekul lain. Namun, ini tidak selalu mungkin karena beberapa asam amino tidak dapat disintesis dan diperlukan – Sario mendapatkannya melalui makanan. Asam amino ini disebut asam amino esensial dan berbeda untuk setiap spesies. Pada manusia, delapan asam amino dianggap esensial, meskipun jumlahnya menurut beberapa penulis bisa mencapai 10.
Hilangnya kapasitas sintesis dapat menjadi respon adaptif terhadap ketersediaan asam amino tertentu yang mudah dalam makanan, sehingga sintesis endogen tidak diperlukan.