Tetanus adalah salah satu penyakit yang hampir diberantas di dunia pertama tetapi merupakan kenyataan sehari-hari. Luka dengan benda berkarat adalah sumber utama bakteri penyebabnya. Tetanus selalu menjadi penyakit yang karena gejalanya yang sangat terlihat dan mengganggu otot telah menarik perhatian orang. Ketika bakteri tumbuh, mereka melepaskan dua neurotoksin yang mempengaruhi sistem saraf. Toksin menyebabkan saraf mengaktifkan otot secara permanen dengan menangkapnya. Menyebabkan kontraksi hebat dan akhirnya kaku. Sedemikian rupa sehingga mereka yang terkena akhirnya melengkungkan punggung mereka, menopang diri mereka sendiri di kepala dan kaki, dengan lengan berkedut dan meringis kesakitan.
Clostridium tetani adalah bakteri yang menyebabkannya. Sporanya bertahan dengan sangat baik pada benda berkarat dan tumbuh subur di dalam tubuh. Basil tidak dapat hidup di lingkungan dengan oksigen, sehingga perlu berada di dalam tubuh dalam luka yang dalam untuk mulai berkembang. Luka tusuk atau luka yang mulai sembuh tanpa dibersihkan dengan benar adalah sumber yang umum. Tergantung pada jumlah spora yang diinokulasi, penyakit ini mungkin menunjukkan gejala pertamanya sehari setelah luka dibuat atau hampir dua bulan kemudian.
Bakteri mulai berkembang biak dan berjalan melalui darah atau getah bening yang memberi nutrisi pada dirinya sendiri ke sistem saraf, jaringan tempat ia akan bergabung untuk berkembang, terutama di sumsum tulang belakang. Di sana racun yang dikeluarkannya ke luar akan mempengaruhi sel saraf. Khususnya racun yang menghambat beberapa senyawa yang ada dalam sistem saraf. Ini termasuk GABA dan glisin, keduanya neurotransmiter penghambat. Dengan menghilangkan GABA, maka sistem saraf tidak terhambat sehingga menyebabkan kontraksi otot yang terus menerus. Penghambatan neuron motorik ini mencegah kontrol gerakan yang menyebabkan kejang yang menjadi menyakitkan dengan menekan seluruh sistem otot dan ligamen sampai-sampai mungkin ada cedera dan robekan. Di bagian wajah, efeknya menyebabkan orang tidak bisa mengontrol rahang dan bibirnya, tetap terbuka sehingga tidak bisa menahan air liur di mulutnya. Jika penyakit ini berkembang, dapat menyebabkan masalah pernapasan (menyebabkan apnea) dan jantung, karena mempengaruhi saraf yang mempersarafi otot-otot organ-organ ini. Selain itu, tetanus memiliki beberapa gejala umum seperti demam dan takikardia.
Karena penyakit ini disebabkan oleh toksin daripada hanya adanya bakteri untuk mengobati penyakit, pengobatan dengan antitoksin sangat bermanfaat, selain penggunaan antibiotik spesifik. Ada vaksin untuk melawan tetanus, tetapi beberapa dosis harus diberikan sepanjang hidup agar kekebalan menjadi lengkap. Total 6 vaksin harus diberikan, 3 di antaranya selama menyusui, satu di masa kanak-kanak, satu lagi sebagai booster selama masa remaja dan akhirnya dosis terakhir saat dewasa, meskipun benar bahwa dalam kasus yang mungkin tetanus diberikan secara preventif satu dosis. dari vaksin.