Curcumin adalah senyawa kimia utama dalam kunyit (Curcuma longa), baca lebih lanjut di sini (segera hadir). Ini adalah pewarna yang memberi spesies warna kekuningan atau oker yang khas. Bahkan, digunakan secara khusus sebagai pewarna berkat kemampuannya untuk mewarnai. Dalam makanan itu dikenal sebagai aditif E100. Semua kari India menggunakan bumbu ini sebagai dasar campuran spesies untuk sausnya. Itu diekstraksi dari akar tanaman kunyit. Ini berasal dari India, fakta yang tidak mengejutkan siapa pun yang tahu dari mana kari berasal. Dari sana penggunaannya menyebar ribuan tahun yang lalu, pertama di Asia, dengan penerimaan yang besar dalam kari Cina atau Jepang misalnya. Namun saat ini dibudidayakan dan dikomersialkan di seluruh dunia karena kapasitasnya yang tinggi sebagai pewarna kuning. Bahkan dikenal sebagai kuning alami 3.
Pada tingkat fisiologis, kurkumin merupakan diferuloylmethane yang terakumulasi dalam sel akar sebagai metabolit sekunder. Sifat antibakteri dan antijamurnya telah ditunjukkan pada akhir abad ke-20. Ini terdiri dari 21 karbon, 20 hidrogen dan 6 oksigen (C21H20O6). Ini terdiri dari rantai 7-karbon dengan satu atau dua gugus keto di karbon pusat dan dengan dua gugus cincin fenolik di ujungnya. Jika memiliki kedua gugus keto maka akan menjadi padat, tetapi jika salah satunya digantikan oleh gugus enol maka kurkumin akan berbentuk cair. Seperti kebanyakan metabolit sekunder fenolik, itu disintesis oleh jalur asam shikimat atau jalur asam malonat. Senyawa ini tidak larut dalam air, tetapi harus disensitisasi dalam alkohol atau asam asetat.
Pada pH dasar terdegradasi, tetapi sangat stabil pada tingkat pH sistem pencernaan. Di sisi lain, terlihat bahwa penyerapannya sangat rendah, sebagian besar dikeluarkan membentuk agregat dengan garam empedu, bilirubin dan kolesterol, senyawa yang merangsang pelepasannya melalui kontraksi kandung empedu.
Aktivitasnya sebagai obat telah dicuri. Sejak zaman kuno telah digunakan tidak hanya dalam makanan tetapi juga hadir dalam farmakope tradisional Asia. Tidak hanya sebagai antibakteri dan antijamur, fungsinya terpenuhi pada tanaman yang memproduksinya. Tanpa, itu juga telah digunakan sebagai anti-inflamasi karena mengganggu jalur sintesis asam arakidonat (prekursor metabolit yang terlibat dalam proses peradangan). Telah terbukti melindungi hati dan mengatur garam empedu. Tapi kurkumin juga merupakan antioksidan kuat dari asam lemak tak jenuh ganda. Beberapa penelitian menghubungkan kurkumin dengan penurunan proliferasi sel, yang dapat menyebabkan penggunaannya sebagai antitumor. Hasil yang sangat baik telah diperoleh dengan menggunakan kurkumin untuk memperlambat metastasis tumor usus. Namun, dosis yang digunakan untuk proses ini sangat spesifik dan tidak boleh diberikan tanpa pengawasan medis. Karena kurkumin yang berlebihan, atau kunyit, dapat memiliki efek samping seperti diare, mual atau pusing.
.