Berbicara tentang nilon , kami merujuk pada polimer jenis sintetis, yang termasuk dalam kelompok poliamida. Nylon adalah serat manufaktur yang terdiri dari unit berulang dengan ikatan tipe amida di antara mereka. Zat yang merupakan bagian dari nilon adalah poliamida sintetik dengan rantai panjang, yang memiliki gugus amida (-CONH-), sebagai bagian utama dari rantai polimer. Ada keragaman versi nilon yang berbeda, mungkin nilon yang disebut 6.6 salah satu yang paling terkenal dan digunakan.
Nylon adalah serat pertama yang seluruhnya dibuat dari polimer sintetik pada tahun 1899, tetapi baru diperkenalkan ke pasar pada tahun 1935. Pabrik pertama berlokasi di Delaware (AS). Pada tahun 1940, stoking nilon atau pantyhose sudah ada di pasaran, menjadi sukses.
Ketepatan ikatan amida di seluruh rantai memungkinkan adanya dua jenis poliamida, yang akan kita sebut AB dan AABB:
Poliamida tipe AB , memiliki semua ikatan amida yang berorientasi dengan cara yang sama di sepanjang rantai, tetapi di sisi lain, tipe AABB , orientasi alternatif. Radikal dapat bersifat alifatik, aromatik atau keduanya sekaligus. Jika komposisi radikal lebih dari 15% radikal alifatik, sifat poliamida akan sangat bervariasi.
Saat menamai poliamida, kita harus memperhitungkan apakah kita menginginkan nama umum, atau menggunakan tata nama sistematis atau semi- sistematis . Di Amerika, penggunaan nilon X atau nilon X, X sering digunakan, untuk menyebut poliamida jenis AB atau AABB, dari mana X yang menyertai nama nilon, mengacu pada jumlah karbon. Di Eropa, sering disebut dengan poliamida atau PA (singkatan dari poliamida). IUPAC, memberikan bentuk singkatan poliamida yang valid. Nama umum didasarkan pada nama masing-masing monomer yang membentuk rantai. Namun, semua kegunaan ini saat penamaan nilon tidak lagi digunakan, dan semakin banyak penggunaan tata nama yang sistematis, yang didasarkan pada turunan penamaan rantai karbon nitrogen tersubstitusi. Misalnya, seperti disebutkan di atas, nilon 6,6 akan dikenal sebagai poli (imino (1,6 dioxo-hexanediyl) imino hexanediyl).
Sifat nilon sulit untuk diklasifikasikan tetapi umumnya dikaitkan dengan estetika, sejak awal digunakan dalam pakaian, ditandai dengan kelembutan, kemudahan bergerak, kenyamanan, dll. Ketika kita berbicara tentang jenis properti lainnya, kita menyoroti ketangguhan (ketahanan terhadap kerusakan), dan ketahanan terhadap abrasi, serta pemulihan bentuk atau ketahanan terhadap iklim dan suhu yang berbeda.
Dalam sifat-sifat nilon, kimia dan fisika saling terkait, karena misalnya, dalam hal stabilitas termal yang dimiliki nilon dalam benang untuk digunakan dalam ban, biasanya terkait dengan stabilisator termal yang digunakan, melainkan adhesi dan fleksibilitas. Sifat-sifat ini disebabkan oleh proses finishing serat, dan juga oleh struktur kimianya.