Pada bulan-bulan awal 2016, beberapa peristiwa terjadi di seluruh dunia dengan dampak etis yang kuat terkait manipulasi manusia. Itu pada awal 2016 ketika eksperimen dengan sel induk diizinkan untuk mencegah beberapa jenis kanker. Lebih jauh lagi, di Spanyol, dua anak perempuan pertama lahir bebas dari mutasi gen BRCA yang merusak, yang memiliki kemungkinan tinggi terkena kanker.
Ketika inseminasi buatan dilakukan, itu adalah bagian dari protokol untuk memeriksa bahwa telur yang dibuahi yang akan ditanamkan tidak memiliki malformasi kromosom yang dapat membahayakan individu. Namun, tidak menutup kemungkinan untuk melangkah lebih jauh, dan faktanya telah tercapai, saat ini ada kemampuan untuk memodifikasi gen tertentu dalam genom individu. Dalam kasus ini, telah dicapai bahwa beberapa gadis, dengan daftar panjang kanker payudara wanita, mengalami perubahan kecil dari gen yang secara luas diketahui terkait dengan kanker. Ada dua salinan gen, BRCA1 dan BRCA2, dalam genom manusia. Ada berbagai macam mutasi yang dijelaskan untuk kedua gen ini, mutasi yang pertama telah dilaporkan dengan kemungkinan sekitar 60% terkena kanker, sedangkan mutasi pada yang kedua terkait dengan 40% kemungkinan kanker ibu. Juga, jika ada kasus kanker payudara dalam riwayat keluarga, kemungkinannya meningkat.
Itulah sebabnya mengapa kedua gadis ini, yang ibunya tidak ingin disebutkan namanya, didiagnosis sebelum lahir dengan mutasi yang merusak pada gen BRCA2, sehingga mereka memiliki peluang 5 hingga 10% untuk terkena kanker payudara atau payudara. masa depan. Untuk menghindari hal ini, 11 telur dibuahi secara artifisial, dimana 3 telur bebas dari mutasi dipilih (untungnya hanya satu dari dua salinan genom gen BRCA2 ibu yang terpengaruh). Harus dikatakan bahwa penghapusan salinan gen yang rusak tidak berarti bahwa gadis-gadis ini akan tumbuh bebas kanker, melainkan bahwa mereka akan memiliki peluang yang sama seperti orang lain tanpa mutasi, sekitar 10% dari populasi.
Terlepas dari kenyataan bahwa tes genetik telah dilakukan pada telur yang dibuahi dan langkah-langkah seleksi embrio telah diikuti, pada kenyataannya genom gadis-gadis ini tidak diubah oleh tangan manusia. Berkat teknik manipulasi genetik baru dan khususnya pada CRISPR Cas9, kita akan segera dapat melihat orang-orang yang materi genetiknya telah diubah untuk menghindari adanya mutasi warisan yang berbahaya. Faktanya, saat ini Inggris telah memberikan lampu hijau untuk proyek penelitian (yang pertama dilakukan di Eropa) di mana embrio manusia akan dimodifikasi dan akan bekerja dengan Cas9 DNAse untuk memotong dan memodifikasi gen untuk penelitian efek gen tertentu pada perkembangan plasenta. Embrio ini tidak dapat ditanamkan pada wanita secara hukum.Pada tahun 2015, peneliti Cina menerbitkan studi pertama pada embrio manusia untuk mengamati hubungan antara gen tertentu dan talasemia. Implikasi etis dari artikel tersebut menyebabkan banyak jurnal paling bergengsi menolak untuk mempublikasikan studi pertama di mana embrio manusia dimanipulasi.