Reaksi kimia unsur adalah reaksi yang terdiri dari satu tahap, di mana tidak ada senyawa antara yang diamati, dan reaktan bereaksi dalam satu langkah, tidak perlu beberapa tahap untuk menggambarkan bagaimana reaksi terjadi molekul demi molekul.
Tidak seperti apa yang terjadi dalam reaksi kompleks, dalam reaksi unsurter, molekuleritas reaksi dapat ditentukan, yaitu jumlah molekul yang berpartisipasi sebagai reaktan. Untuk menemukan molekuleritas reaksi unsur, kita harus menambahkan koefisien stoikiometrik dari reaktan.
Dalam reaksi kimia dasar, kita juga dapat menentukan orde reaksi, yang sama dengan hasil eksponen persamaan laju reaksi, ditambahkan.
Ada reaksi unimolekular, bimolekuler, dan trimolekular, meskipun yang terakhir jarang terjadi.
Dalam reaksi unimolekular, molekul A berdisosiasi atau berisomer untuk membentuk produk. Dalam jenis reaksi ini, jika kita memiliki suhu konstan, laju reaksi berbanding lurus dengan konsentrasi A.
Dalam reaksi bimolekular, dua atom atau molekul, yang akan kita sebut A dan B, bereaksi satu sama lain untuk membentuk satu atau lebih produk. Dalam hal ini, selalu mempertimbangkan suhu konstan, kecepatan reaksi sebanding dengan produk dari konsentrasi A dan B.
Bisa juga terjadi bahwa tiga molekul bereaksi satu sama lain pada waktu yang sama. Ini akan menjadi kasus reaksi unsur trimolekul, meskipun jenis reaksi ini sangat jarang.
Reaksi kimia yang paling umum adalah reaksi kompleks, yang dapat dibagi menjadi beberapa tahap reaksi unsur. Himpunan reaksi dasar ini, yang merupakan bagian dari reaksi kompleks yang sama, disebut mekanisme reaksi.
Contoh dari serangkaian reaksi unsur adalah reaksi dekomposisi ozon, yang terdiri dari dua tahap, satu unimolekul dan lainnya bimolekul:
O 3 <=> O 2 + O
O 3 + O -> 2 O 2
Reaksi global, yang diperoleh dengan menambahkan tahapan, adalah:
2 O 3 -> 3 O 2
Contoh lain:
Jika kita memiliki reaksi berikut:
Di mana dua molekul nitrogen monoksida akan bergabung dengan satu molekul oksigen untuk membentuk dua molekul nitrogen dioksida.
Kita tahu bahwa reaksi ini kompleks, karena keberadaan senyawa antara telah dibuktikan. Mekanisme reaksi yang mungkin akan dibentuk oleh reaksi unsurter berikut:
Reaksi unsur ini akan terjadi pada tahap pertama.
Dan ini akan menjadi reaksi dasar kedua.
Seperti yang dapat kita lihat, tahap pertama adalah reaksi bimolekular, karena dua molekul nitrogen monoksida bereaksi membentuk senyawa antara, N 2 O 2.
Tahap kedua juga merupakan reaksi bimolekular, di mana senyawa antara bereaksi dengan oksigen untuk mendapatkan produk akhir.