The semut merah Eropa adalah spesies semut kurang agresif dibandingkan disebut semut merah, berwarna atau kebakaran. Semut api merah berasal dari Amerika selatan, semut merah lainnya ini diklasifikasikan dalam genus Solenopsis . Anda dapat membaca lebih lanjut tentang semut api Amerika di artikel kami di sini .
Filogeni dan sejarah evolusi : Semut merah atau kayu Eropa secara ilmiah disebut Formica rufa . Genus Formica adalah yang utama dari Famili Formicidae taksonomi , dari Ordo Hymenoptera . Ordo ini dibagi dengan tawon dan lebah (yang Anda dapat membaca lebih lanjut di artikel kami di sini ). Oleh karena itu kelasnya adalah Insecta dalam filum Arthropoda . Meskipun ada lebih banyak semut, genus Formica mencakup selusin spesies , dengan Formica rufa ( semut merah ) dan Formica fusca ( semut hitam ) yang paling terkenal dan keduanya dideskripsikan oleh Linnaeus pada abad ke-18.
Ratu memiliki sayap, seperti lebah dan tawon kerabat mereka.
Deskripsi : Semut api Eropa tidak seagresif senama Amerika mereka. Para pekerja , betina mandul, memiliki ukuran antara 5 dan 10 mm dan ratu , betina subur, agak lebih tua, selalu sekitar 10 mm dan memiliki sayap yang hilang ketika mereka menetap di sarangnya. Seperti namanya, semut merah memiliki kepala merah dan bagian dada berwarna merah , yang terakhir menjadi gelap, dan perutnya berwarna hitam . Ratu semut membentuk sarang bawah tanah yang dapat menampung hingga setengah juta semut . Semut api lebih agresif daripada semut hitam , meskipun keduanya omnivora . Mangsa yang paling sering bagi semut api adalah invertebrata lainnya . Meskipun juga memakan sisa-sisa hewan, jamur atau bahan tanaman lainnya . Spesies ini menunjukkan hubungan simbiosis dengan kutu daun (aphid), melindungi mereka dengan imbalan memakan getah nektar yang mereka hasilkan, ini menjadi makanan utama mereka .
Sarangnya besar dan naik beberapa meter dari tanah. Semut bisa menjadi buah dari satu atau lebih ratu yang berbagi sarang semut. Di sekitarnya, semut agresif ini melenyapkan sarang semut lainnya untuk menjaga eksklusivitas sumber daya wilayah mereka . Mereka bahkan dapat menempati satu bukit semut yang dalam generasi pekerja akan berpindah tangan. Selama musim semi, para betina perawan dan laki-laki membuat penerbangan perkawinan yang akan menimbulkan sarang baru.
Semut api mengeluarkan asam format yang mereka lepaskan pada mangsanya , setelah menggigitnya, atau pada pemangsanya , mencapai jarak hampir 30 cm. Beberapa burung terlihat terbang rendah untuk disemprotkan untuk menghilangkan parasit.
Distribusi dan habitat : Seperti yang telah kita mengatakan, Formica rufa adalah asli tanah Eropa , dari selatan Semenanjung Iberia ke Inggris. Namun, itu juga telah diperkenalkan di Amerika Utara . Bagaimanapun, sarang semut ditemukan di tanah berpasir dan bersih dari tumbuhan bawah tumbuhan runjung dan hutan rindang.
Interaksi dengan manusia : Karena spesies ini tidak terlalu berbahaya bagi manusia namun cukup agresif terhadap serangga dan larva, industri kehutanan menggunakannya untuk menjaga hutan yang ingin ditebang dalam kondisi baik. Menurut data IUCN , Formica rufa berada dalam status risiko rendah , dengan kategori Hampir Terancam dalam skala status konservasinya.