Migrasi adalah perilaku makhluk hidup yang mengubah habitatnya selama siklus hidupnya. Ketika kita memikirkan hewan yang mampu bermigrasi, berpindah dari satu ekosistem ke ekosistem lainnya, kita memikirkan burung. Namun, ada migrasi yang jauh lebih sering. Misalnya, banyak alga dan bakteri yang bermigrasi di kolom air sepanjang hari untuk memposisikan diri lebih optimal guna menangkap sinar matahari, untuk memperoleh lebih banyak energi. Dengan cara yang sama, bakteri dan protista laut bermigrasi di ketinggian untuk menempatkan diri mereka di kolom air untuk menangkap nutrisi atau untuk menemukan konsentrasi oksigen yang memadai.
Ada tiga alasan untuk bermigrasi: mencari makan, tempat berkembang biak yang lebih aman, atau menghindari iklim ekstrem. Perbedaan antara migrasi dan pencarian kondisi yang paling optimal adalah bahwa migrasi bersifat siklus. Spesies mengulangi setiap tahun atau setiap hari, atau setelah beberapa tahun, pola pergerakan yang sama, menempuh jarak yang jauh sampai mereka benar-benar mengubah ekosistem. Spesies yang bermigrasi tergantung pada usia individu, biasanya mencari tempat reproduksi atau bertelur. Sedangkan spesies tempat semua individunya bermigrasi biasanya dimotivasi oleh iklim atau makanan.
Migrasi telah dijelaskan di semua kelompok hewan, ikan, amfibi, reptil, mamalia dan burung, meskipun juga normal di plankton, kepiting dan juga di antara serangga, seperti kupu-kupu raja. Migrasi pada semua makhluk hidup adalah impuls fisiologis. Ini adalah perilaku yang dipicu oleh perubahan persepsi di lingkungan. Misalnya, banyak burung yang bermigrasi mengubah biokimia mereka karena jumlah jam cahaya. Pada ikan juga ada migrasi yang sangat penting, pada hewan ini migrasi dipicu oleh perubahan fisiologis yang bersifat seksual, misalnya salmon ketika mencapai usia subur mereka meninggalkan laut dan naik ke sungai (air tawar, menyesuaikan metabolismenya ) untuk mereproduksi.
Migrasi, di sisi lain, adalah proses di mana individu menghabiskan sejumlah besar sumber daya dan banyak individu dari spesies tidak dapat bertahan migrasi. Burung adalah hewan yang melakukan migrasi paling lama. Banyak burung bermigrasi dari Eropa Utara ke Afrika Utara. Burung layang-layang, bangau atau bangau adalah beberapa burung yang terkenal karena migrasinya. Tujuan migrasi adalah untuk mengubah habitat, biasanya burung meninggalkan wilayah utara selama musim panas dan terbang ke selatan untuk menemukan daerah yang lebih hangat selama musim dingin. Selama musim panas, waktu yang mereka manfaatkan untuk bereproduksi, mereka ditemukan di dataran tinggi, di mana persaingan untuk mendapatkan makanan lebih sedikit, karena mereka adalah ekosistem yang membeku selama musim dingin. Selama musim dingin mereka mengambil kesempatan untuk menghabiskan waktu di daerah yang lebih hangat di mana mereka masih akan menemukan makanan. Dengan cara ini mereka memastikan bahwa keturunan mereka, lahir selama musim panas, tumbuh di lingkungan dengan sedikit pemangsa dan sejumlah besar makanan, daerah sirkumpolar khas migrasi burung dicirikan oleh pertumbuhan flora dan fauna yang sangat cepat selama beberapa waktu. bulan-bulan musim panas.