Evolusi konvergen adalah proses di mana dua spesies telah mengadaptasi strategi atau morfologi yang sama untuk menghadapi masalah yang sama yang disajikan oleh lingkungan mereka, yang tidak selalu sama. Anda dapat membaca beberapa contoh evolusi jenis ini pada hewan dalam artikel yang kami dedikasikan untuk mereka di sini .
Tanaman sukulen atau sukulen telah berevolusi dengan cara yang mirip dengan kaktus untuk menahan sejumlah besar air di dalamnya.
Evolusi konvergen disebut proses yang menghasilkan kesamaan besar antara dua spesies tetapi ini tidak boleh terkait . Misalnya, fakta bahwa pohon jeruk dan mawar memiliki bunga bukanlah evolusi konvergen, karena karakteristik “memiliki bunga” adalah sebelum pemisahan evolusioner antara kedua spesies.
Contoh yang jelas dari jenis evolusi ini terjadi pada tumbuhan di seluruh dunia yang harus menghadapi iklim panas dengan sedikit hujan . Jenis tumbuhan ini disebut xerophytes . Kelompok heterogen ini dicirikan oleh adaptasi untuk bertahan hidup dalam periode kekeringan yang panjang.
Cactaceae, umumnya dikenal sebagai kaktus, berasal dari benua Amerika, tidak ada di benua lain sebelum disebarkan oleh manusia. Tumbuhan ini adalah penyintas gurun pasir yang paling terkenal. Untuk ini mereka telah kehilangan daun dan telah mengurangi permukaannya untuk menghindari hilangnya air. Selain itu, sistem akarnya mengkhususkan diri dalam menyerap air dengan cepat dari tanah dan sel-sel meristematiknya menyimpannya. Euphorbiaceae, famili taksonomi Euphorbiaceae, dengan daun dengan rasio permukaan/volume yang sangat kecil.
Juga terkait dengan air adalah adaptasi umbi yang menyimpan air atau zat cadangan lainnya, seperti pati dalam kentang. Ada banyak spesies yang tidak berhubungan yang telah mengembangkan akar yang menyimpan zat cadangan . Di antara mereka kita bisa memberi nama kentang, lobak atau yucca . Ketiga spesies ini termasuk dalam kelompok taksonomi yang tidak berhubungan dan dalam generanya sendiri ada spesies yang tidak memiliki akar khusus ini . Jadi evolusi ketiga spesies ini mengarah pada respons umum terhadap penyimpanan nutrisi . Spesies lain seperti wortel telah memilih untuk menebalkan batangnya untuk menyimpan nutrisi.
Banyak spesies telah mengembangkan struktur serupa untuk menyebarkan benih mereka meskipun mereka berada dalam kelompok taksonomi yang terpisah. Contohnya adalah biji lilin dari famili Orchidaceae atau Balanophoraceae yang termasuk dalam kelas taksonomi yang berbeda.
Akhirnya, tidak boleh dilupakan bahwa perolehan kloroplas , organel yang biasanya digunakan untuk membedakan tanaman, diperoleh secara independen selama evolusi. Berbagai kelompok eukariota memilih untuk berhubungan dengan bakteri ini, memberikan apa yang sekarang kita kenal sebagai tumbuhan hijau dan ganggang di satu sisi dan ganggang coklat dan ganggang merah , yang tidak diklasifikasikan dalam Filum Plantae , meskipun mereka memiliki kloroplas, karena mereka memperoleh kloroplas terlepas dari kelompok Plantae (tanaman).
Berbeda dengan evolusi konvergen adalah evolusi divergen, yaitu evolusi di mana struktur yang sama memperoleh fungsi yang berbeda . Anda dapat membaca lebih lanjut tentangnya di artikel kami tentang evolusi divergen pada tumbuhan di sini (segera hadir) dan pada hewan di sini (segera hadir).